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se concilie avec nos expériences et avec les exigences des 

 phénomènes naturels. 



Ces quelques mots suffisent pour faire pressentir les dif- 

 ficultés qui entravent la question importante que M. Flo- 

 rimond a abordée. D'après lui, des frottements au sein de 

 masses d'air seraient la principale cause de l'électricité des 

 orages, particulièrement en hiver. Dans le cours de son 

 travail , il reconnaît que cette explication n'est pas nou- 

 velle : on sait, en effet, qu'à l'époque où le frottement était 

 la seule source d'électricité connue dans les expériences 

 de physique , cette cause de l'électricité atmosphérique fut 

 en faveur. 



Afin de montrer, au point de vue de cette théorie , que 

 les circonstances ont favorisé ce mode de production de 

 l'électricité lors des effets de foudre qui occasionnèrent 

 tant de désastres en Belgique, pendant la tempête du 19 

 février i860, M. Florimond cherche d'abord à établir que 

 les nuages orageux auraient été entraînés par un vent ex- 

 trêmement violent. Il base ses calculs sur les distances des 

 lieux qui furent successivement foudroyés pendant l'orage 

 du 19, en les combinant avec les intervalles de temps qui 

 séparèrent les coups de foudre. Le passage suivant du tra- 

 vail indique les conclusions numériques de l'auteur : « Il 

 » est très -croyable, dit -il, que cette masse (formée de 

 » neige et de grésil), animée d'une vitesse de 20, 50, 40 

 » ou 50 lieues à l'heure , ait occasionné un frottement en 

 » rapport avec sa vitesse et dégagé , par conséquent , des 

 » flots d'électricité. » L'auteur prévoit avec raison que des 

 vitesses aussi excessives, et qui surpassent de beaucoup 

 les observations des plus forts ouragans dans nos contrées, 

 donneront prise à des objections qui seront fondées sur le 

 très-petit nombre d'accidents que le vent seul produisit peu- 



