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Je ne m'arrêterai pas à examiner si , peut-être à cause 

 de la mobilité extrême de leurs molécules et de leur faible 

 densité, les gaz ne sont pas moins aptes que les solides à 

 dégager par le frottement seul des quantités d'électricité 

 aussi considérables que M. Fîorimond le conçoit. Si nous 

 consultons l'expérience, je ferai remarquer que M. Arm- 

 strong, ayant condensé de l'air, sous une pression de huit 

 atmosphères, dans un ballon de verre très-résistant, de 

 sept litres de capacité environ, reconnut que l'influence 

 de la vapeur d'eau mélangée à l'air du récipient était telle, 

 que^ si celui-ci est parfaitement sec et chauffé, la sortie 

 de l'air ne produit pas d'électricité, contrairement à ce 

 qui a lieu quand l'air est humide (î). Dans ses remarqua- 

 bles expériences sur la machine d'Armstrong, M. Faraday, 

 ayant surchauffé de la vapeur de manière qu'elle fût sèche , 

 vit disparaître toute espèce d'électrisation. En la faisant 

 passer, au contraire, avant sa sortie, dans une boîte con- 

 tenant de l'étoupe mouillée, la vapeur se charge de gout- 

 telettes liquides , et alors l'électricité est très-abondante. 

 II a fallu nécessairement conclure de ces expériences, aux- 

 quelles j'ai déjà fait allusion, que les gaz secs ou privés de 



dont M. Fîorimond parle dans son travail, je rappellerai ici un fait naturel 

 très-fréquent qui s'explique fort bien dans la théorie de M. Pouilîet et qui 

 plaide en sa faveur. Quand, le lendemain d'un orage d'été, le ciel reste 

 découvert, nous devons nous attendre très-souvent à voir éclater un nou- 

 vel orage ce lendemain même ou le jour suivant, tellement, pourrait-on 

 croire, l'évaporation des pluies du premier orage aura été activée par l'ac- 

 tion directe du soleil. Si, au contraire, le ciel reste couvert pendant un ou 

 deux jours après l'orage, l'évaporation s'effectue alors lentement, et il n'y a 

 point d'apparence d'orage si, bien entendu, toutes les traces du premier 

 se sont entièrement dissipées dans l'air, au lieu même ou aux environs. 



(1) Traité de physique, considéré dans ses rapports avec la chimie et 

 /^o sciences naturelles; par Becquerel, t. T, ]). 4i0. 



