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l'accroissement de la tension électrique par la diminution 

 d'étendue de la surface des corps électrisés , qui ont ingé- 

 nieusement guidé ici l'auteur. Mais si l'enroulement des 

 nuages supposé parvient à se réaliser parfois dans la nature, 

 il faut admeltre que très-probablement il a lieu dans des 

 circonstances exceptionnelles; l'auteur lui-même l'a pres- 

 senti. Il est donc impossible de voir dans un phénomène 

 si particulier et aussi restreint d'ailleurs, la cause de phé- 



nomènes généraux. 



Une difficulté plus sérieuse encore surgit quand, pre- 

 nant pour guide les mômes idées et le même principe, 

 l'auteur dit que la rencontre de deux nuages chargés de la 

 même électricité aura pour effet d'accroître la tension élec- 

 trique, parce que la surface des deux nuages, fondus en 

 un seul , sera moindre que la somme des surfaces primiti- 

 vement séparées. La difficulté à prévoir était celle-ci : 

 quelle est la force qui intervient, dans la généralité des cas, 

 pour opérer le rapprochement de deux nuages électrisés 

 qui se repoussent mutuellement à cause de l'identité de 

 leurs électricités? Il fallait absolument que l'auteur fît 

 connaître cette force avant de pouvoir prêter au phéno- 

 mène supposé un rôle important dans les orages. 



Nous sommes arrivés à la troisième partie de son tra- 

 vail oii M. Florimond émet l'opinion que, si les orages 

 sont généralement plus désastreux en hiver qu'en été, ce 

 n'est point parce que les nuages orageux flottent plus bas 

 pendant la première saison, « c'est, dit-il, parce qu'en 

 » hiver, les arbres étant dépouillés de leurs feuilles, sont 

 » dépourvus de millions de petits paratonnerres, impar- 

 » faits sans doute, mais efticaces par leur multiplicité. » 

 Cette idée théorique prend encore plus d'extension dans 

 l'esprit de l'auteur, quand il attribue l'excès de la tension 



