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M. Florimond ne cite pas ropinion de M. Peltier, qui 

 regardait la terre comme possédant eu propre l'électricité 

 négative et développant dans l'atmosphère l'électricité posi- 

 tive. Il regarde comme non fondée l'opinion de Gay-Lussac 

 et d'autres, qui consiste en ce que les vapeurs des nuages 

 orageux se condensant en gouttelettes liquides, leur élec- 

 tricité, resserrée dans les petits volumes de ces dernières, 

 tend, par sa force expansive, à passer de molécule en mo- 

 lécule jusqu'à la surface du nuage, et que là elle acquiert 

 une tension très-forte et capable de produire les éclairs et 

 les autres phénomènes que produisent les orages. 



Nous croyons que M. Florimond interprète mal l'hypo- 

 thèse de la condensation des vapeurs des nuages orageux. 

 Les partisans de cette hypothèse admettent l'électricité 

 comme existante dans les nuages orageux et comme em- 

 pruntée à Tatmosphère. Ils cherchent à expliquer, quelle 

 que soit son origine, comment elle fait naître les éclairs, la 

 foudre, et de quelle manière elle agit pour produire ou con- 

 court à produire les autres phénomènes des orages. Il se 

 trouve, dans les Comptes rendus de l'Académie des sciences 

 de Paris, t. XII, p. 791, une notice due à M. Tessan, qui 

 jette un grand jour sur l'état des nuages orageux, notice 

 dont M. Florimond eut pu tirer profit et dont je crois à 

 propos de rapporter le passage suivant : « La surface d'un 

 » nuage orageux n'étant pas rigide comme celle d'un corps 

 p solide, et l'effort exercé sur l'air par la tension élec- 

 » trique contre-balançant une partie de la pression atmo- 

 » sphérique, cette surface devra s'étendre; de plus, les 

 D particules électrisées se repoussant, le nuage se dila- 

 j> tera énormément pendant que l'électricité se portera à 

 » sa surface, ce qui explique cet accroissement, cette 

 » espèce de gonflement que Ton remarque dans les nuages 



