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férieures , et en partie de ce qu'en hiver, les arbres, privés 

 de feuilles et de sève, attirent moins rélectricité, et que 

 celle-ci ne peut être sensiblement conduite dans la terre. i> 



Cette explication de Pfaff, comme celle de M. Flori- 

 mond, est inexacte. Un paratonnerre de métal n'est réelle- 

 ment efficace que s'il communique parfaitement et métalli- 

 quement avec la terre dans un endroit très-humide, avec 

 un puits ou plutôt une eau courante. A plus forte raison , 

 les arbres, et autres végétaux sont-ils peu efficaces, s'ils 

 ne se trouvent pas dans des conditions de communication 

 semblables avec la terre, conditions qui ne sont jamais 

 aussi parfaitement remplies dans la nature pour les arbres 

 qu'elles le sont pour les paratonnerres proprement dits, 

 construits expressément dans le but de protéger les objets 

 qui les entourent. 



« Il importe de bien remarquer, dit M. Pouillet, dans son 

 » rapport remarquable sur la construction des paraton- 

 » nerres , que jamais la foudre ne s'élance sans savoir où 

 » elle va, que jamais elle ne frappe au hasard; son point 

 » de départ et son point d'arrivée, qu'ils soient simples ou 

 » multiples , se trouvent marqués d'abord par un rapport 

 » de tension électrique , et au moment de l'explosion , le 

 » sillon de feu qui les unit, allant à la fois de l'un à l'autre, 

 » commence en même temps par ses deux extrémités. Les 

 » herbes, les buissons, les arbres même sont des objets 

 » trop petits pour la foudre ; ils ne peuvent pas être son 

 » but; s'ils sont frappés, c'est parce qu'ils se trouvent sur 

 » son chemin, c'est parce qu'il y a au-dessous d'eux des 

 » masses conductrices plus étendues qui sont le but caché 

 » d'attraction , qui reçoivent au large l'influence et déter- 

 » minent l'explosion. » 



Dans l'opinion de M. Florimond, les orages d'hiver sur les 



