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 COMMUNICATIONS ET LECTURES. 



Sur la physique du globe; par M. Ad. Quetelet, secré- 

 taire perpétuel de l'Académie. 



L'Académie avait compris , dès son origine, le but élevé 

 de son institution : elle avait aperçu , avec une admirable 

 justesse, le point vers lequel devaient tendre tous ses 

 efforts. Un corps savant, en effet, n'a pas pour but de fa- 

 voriser des prérogatives individuelles, mais bien de recon- 

 naître et de défendre les intérêts scientifiques de la nation, 

 de les maintenir à leur véritable hauteur, et d'encourager de 

 vastes et utiles travaux devant lesquels viendrait échouer 

 l'activité d'un seul homme. 



J'ai déjà parlé, dans une de nos séances publiques, des 

 soins que l'Académie avait mis à explorer notre pays, et 

 à demander successivement l'étude géologique de chacune 

 de nos provinces, en attendant qu'on pût en former le plan 

 général; j'ai indiqué avec quelles précautions elle traçait, 

 dans ses concours , les voies qui pouvaient tendre à éclai- 

 rer et à servir le pays. 



Permettez -moi de vous entretenir d'un travail que 

 j'avais omis de citer, peut-être parce qu'il me touche de 

 trop près; je le fais aujourd'hui par un sentiment de re- 

 connaissance, dans un moment où vous voulez bien vous 

 rappeler, d'une manière si bienveillante, l'ancienneté de 

 mes services (1). 



(1) Les trois classes de l'Académie ont voté une médaille, en commémo- 

 ration du vingt-cinquième anniversaire du secrétaire perpétuel. 



