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 publiai en niciiie temps le premier catalogue que Ton ait 

 donné de leurs apparitions extraordinaires, dont j'indi- 

 quai quelques-unes peu ou point connues jusqu'alors. Ce 

 sujet me mit en relation suivie avec Brandès, Kcnzenberg , 

 de Humboldt, Olbers, Arago, Herrick et plusieurs autres 

 savants distingués qui s'en étaient occupés les premiers. 

 Plus tard, l'illustre Laplace, dans une des séances du bu- 

 reau des longitudes de France, voulut bien me demander 

 ce que l'expérience m'avait appris sur ces météores, et ses 

 paroles ne furent pas un des moindres encouragements 

 que je reçus de la science (1). 



Je ne pense pas que, dans l'état actuel de nos connais- 

 sances sur la nature de notre atmospbère , nous puissions 

 parvenir à une explication complète sur les étoiles filantes. 

 Nous connaissons assez bien les faits, mais nous devrons 

 modilier nos bypotbèses sur leur origine. C'est aussi l'avis 

 de plusieurs savants de mérite, qui, sans aucun doute, 

 exprimeront leurs idées à cet égard, comme j'essayerai de 

 produire les miennes. 



Le jardin de l'observatoire m'olfre les facilités requises 

 pour ce genre d'études, qui m'occupe depuis plus de qua- 

 rante-cinq ans et qui me fournit la preuve la plus con- 

 vaincante de l'insuifisance de nos lumières sur la compo- 

 sition des régions supérieures de notre atmospbère. 



clerc((, Jaymai't et Crocq à Liège; par MM. Morien et Mandeilici' à Ganci; 

 par MM. Vaiidei'iiiiden, Groetaers frères, De Man, de Uavay, elc , à Bruxelles. 

 Voyez. Catalogue des principales apparilions d'étoiles filantes y par Ad. 

 Quetelet; Mémoikes de l'Académie royale de Bruxelles, t. Xil, aiin. 1859. 

 (1) Voyez ma Correspondance mathématique et spécialement le t. II, 

 ainsi (pie les deux mémoires sur les étoiles filantes, insérés dans les tomes 

 XII et XV des Mémoires de l'Académie royale de Bruxelles, années 1859 

 et 1842. 



