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des propriétés similaires. L'hydrogène et le carbone s'éloi- 

 gnent considérablement de l'oxygène, du soufre et du sé- 

 lénium, et si ces trois derniers corps ont des caractères 

 semblables qui permettraient d'en faire des corps poly- 

 mères, il n'en est pas de même de l'hydrogène et de l'oxy- 

 gène, de l'hydrogène et du chlore, etc. Les caractères 

 électro-chimiques seuls suffisent pour différencier ces corps 

 du tout au tout. Aussi le dualisme électrique, point de 

 départ de presque toutes les réactions chimiques, est, sui- 

 vant moi, abstraction faite des données de l'analyse, le 

 principal obstacle à l'admission d'une matière unique ou 

 d'une seule substance matérielle fondamentale dont les 

 atomes, par leur condensation ou agglomération en molé- 

 cules nouvelles indivisibles, produiraient les divers corps 

 simples connus. Cette hypothèse, qui sourit à l'imagination 

 des partisans de la loi de Prout , ne me paraît guère admis- 

 sible, même à priori, en présence de l'opposition de carac- 

 tères que présentent un trop grand nombre de corps simples. 

 Les corps franchement ou généralement électro-positifs 

 et ceux qui sont, au contraire, le plus souvent électro- 

 négatifs ne me paraissent pas pouvoir ofTrir le même point 

 de départ ou être constitués essentiellement par la même 

 substance. Mais si l'on prend des corps simples à qualités 

 électriques analogues , et offrant par cela même une cer- 

 taine similitude de propriétés chimiques, rien ne s'oppose 

 à admettre une certaine polymérie entre ces corps. Ainsi 

 si l'équivalent du soufre est exactement le double de celui 

 de l'oxygène, il est possible et même vraisemblable qu'il 

 existe entre ces deux corps une véritable polymérie; on 

 pourra en dire autant du fhior, du chlore, du brome et de 

 l'iode, qui ont peut-être pour point de départ une seule et 

 même substance matérielle, dont l'atome pourrait bien 



