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n'clre qu'une lïaclion simple de l'équivalent de l'un d'eux, 

 de la même manière que l'atome de l'iiydrogène n'est que la 

 moitié de son équivalent, ainsi que l'exige la loi de Dulong 

 et Petit, qui assigne à tous les gaz simples peu ou point liqué- 

 fiables le môme nombre d'atomes sous le même volume, vu 

 que ces gaz ont, à égalité de volume, la même capacité pour 

 la cbaleur, conformément aux données de l'expérience. 



Il n'y aurait donc rien de surprenant qu'il n'y eût qu'un 

 petit nombre de substances matérielles essentiellement 

 simples et distinctes, formant le point de départ de tous 

 les corps dits simples ou indécomposables. 



Pour que cette idée, qui jusqu'ici n'est qu'une simple 

 vue de l'esprit, pût acquérir quelque probabilité scienti- 

 fique, il faudrait toutefois que l'expérience démontrât que 

 les corps simples électro-positifs ayant des propriétés ana- 

 logues à celles de l'bydrogène, ont un équivalent midtiple 

 de celui de ce dernier, ou plutôt de son poids atomique, 

 qui est la moitié de son équivalent, et que les autres corps 

 simples pussent aussi se réunir en un petit nombre de 

 groupes de corps similaires offrant un rapport numérique 

 simple entre leurs équivalents, de manière que l'un d'eux 

 pût former le point de départ de tous les autres corps du 

 même groupe (I). 



Il serait du plus haut intérêt que les reclierclies des clii- 

 juistes se dirigeassent vers ce nouveau point de vue, pour 

 voir s'il y a quelque loi simple qui permette de diviser les 



(1) Depuis lu rédaction do eeUe notice, j'ai reconnu que l'idée deTexis- 

 lence yjrobable de plus d'un corps simple, servant chacun de l)ase ou de 

 point de dépari à plusieurs autres, avait déjà été émise par M. Hegnault, 

 dans son Courfi de citimie , tome I, page 386; mais ce savant chimiste n'a 

 apporté aucune considération à l'appui de son opinion. 



