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pressantes instances des états de Hainaut, des villes de 

 Valenciennes, de Douay et de Lille, et des seigneurs belges 

 qui servaient dans son armée ; il y était peu disposé de lui- 

 même, ainsi qu'il le déclare à Philippe II dans une lettre 

 du 17 novembre 1581 que j'ai sous les yeux : « Je savais 

 » fort bien , dit-il au roi , quoique tous cherchassent à me 

 » persuader le contraire, que cette entreprise rencontre- 

 » rait une foule de difficultés et d'embarras qui la ren- 

 » draient plus longue qu'ils ne se l'imaginaient, car ils 

 » étaient généralement d'opinion que ce serait une affaire 

 » de huit ou dix jours au plus. Je leur en fis l'observation, 

 » non pas une, mais plusieurs fois, en leur représentant 

 » combien peu j'étais en mesure d'exécuter une telle en- 

 » treprise, non-seulement parce que je ne pouvais guère 

 » faire de fond sur les gens de guerre de leur propre na- 

 » tion, mais encore parce que je me trouvais sans argent, 

 » sans artillerie, sans munitions de guerre ni provisions 

 » de bouche, enfin sans aucune des choses nécessaires 

 » pour en assurer le succès... (1). » L'armée de Farnèsc 



(1) « . . . . Ville â esta plaza , no solamente de mi motivo , pero movido 

 y casi forzado de la conlinua instancia que me hacian estas provincias y 

 villas convecinas, â las cuales juzgué daiies esta salisfaeioii , por aquie- 

 tarlas de la alteracion coii que quedaban â causa de la veuida de los Fran- 

 (îeses : que à no estar esto de por medio, mal lo emprendiera yo, sabiendo, 

 como sabla muy bien (por muclio que todos me persuadian lo contrario) , 

 que no faltarian dificultades ni embarazos (jue harian la empresajnas larga 

 de lo que ellos se imaginaban, que comunemente eran de opinion que fuese 

 negocio de ocho 6 diez dias y no mas; y assi selo dixe y représenté, nouna 

 sino muchas vezes, poniéndoles delante el poco 6 ninguno aparejo que para 

 ello liabia , assi por el poco valor y confianza de la gente de guerra de 

 su misma nacion , como por hallarme sindinero, sin artilleria, municiones 

 y pertrechos, y sin cosa de las necesarias para el efecto que pretendian . » 

 (Archives de Simancas, Estaiio, leg. 584.) 



