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que l'empereur avait réservée pour la seule capitale du 

 pays. De là l'édit du 9 janvier 1786. 



Cet édit statuait qu'il ne pourrait plus y avoir qu'une 

 seule loge de francs-maçons dans chaque province, et 

 qu'elle se tiendrait dans la ville capitale; que, chaque fois 

 qu'elle s'assemblerait , elle devrait donner avis au chef- 

 officier de justice et de police , du lieu , du jour et de l'heure 

 de cette réunion ; que si , dans les grandes capitales , une 

 seule loge ne pouvait pas contenir tous les frères, il y en 

 aurait une seconde et tout au plus une troisième, mais que 

 celles-ci seraient à tous égards dépendantes de la loge prin- 

 cipale et soumises aux mêmes règles ; que les chefs des 

 loges seraient. tenus, sur leur honneur, de consigner, dans 

 une liste qu'ils remettraient au tribunal supérieur de la 

 province, les noms de tous les membres de leurs loges, et 

 de donner avis au même tribunal de toutes les mutations 

 qui y arriveraient. Chaque contravention à ces dispositions 

 était passible d'une amende de 500 ducats, outre une pu- 

 nition personnelle. « Les sociétés ou loges de francs- 

 » maçons — disait l'Empereur dans le préambule de l'or- 

 » donnance du 9 janvier 1786 — se multipliant, depuis 

 » quelque temps, au point qu'il s'en forme jusque dans 

 j> les plus petites villes, nous avons jugé convenable au 

 » bien de l'État d'y mettre des bornes, et de prescrire, 

 D pour les assemblées de ces sociétés, des règles qui, en 

 » légitimant celles des vrais et honnêtes francs-maçons, 

 » desquelles il nous suffît de savoir qu'il résulte quelque 

 » bien pour le prochain , pour les pauvres et pour l'in- 

 ï> struction, écartent et préviennent en même temps les 

 i> inconvénients et les désordres que peuvent entraîner, au 

 » préjudice de la religion et des mœurs, les loges bâtardes 

 » et déréglées. » 



