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l'objet de tant de dissertations modernes, mérite de fixer 

 l'attention. Conçue dans des termes généraux, est-elle 

 fondée? Nous ne le croyons pas. Certes, les lois romaines, 

 et celles qui se rapportaient à la levée des impôts aussi 

 bien que celles qui régissaient les conventions et les con- 

 trats, continuèrent à être appliquées sous les rois francs, 

 qui, à plus d'un titre, se posèrent comme les successeurs 

 des empereurs romains; cependant on ne saurait confondre 

 ces royaumes, fondés, à la vérité, par l'invasion, mais où 

 les Gallo- Romains restèrent toutefois en majorité, avec 

 ces contrées longtemps désertes oii s'était établie une race 

 rude et indomptable, en dehors de toute fusion et de toute 

 transaction. Lisez les historiens, et voyez comme ils par- 

 lent de ce peuple : Gens eu jus indomitam barbariem. . . 

 Intractahile vidgiis... Geniis hominum atrocitatem semper 

 gestiens... Pacem niillus hominum attentare quibat, sive 

 rex, sive cornes reformare. Étudiez les lois et les coutumes, 

 et dites-nous si la barbarie seule, étrangère à toute in- 

 fluence romaine , n'a pas dicté ces keures d'Arqués et de 

 Saint-Omer, où, à côté du harop (dans nos coutumes fla- 

 mandes helpe gheroup)^ du dotslaga^ du loapeldrinc, figure 

 la blessure, que l'on punit en rendant à la victime membre 

 pour membre, œil pour œil, dent pour dent. 



Pour rester fidèle à la méthode que M. Gheldolf avait 

 tracée lui-même , il semblait qu'il dût tenir compte de l'ori- 

 gine du balfart et faire remarquer qu'on le rencontre uni- 

 quement en Flandre et en Zélande , et principalement aux 

 bords de la mer, parmi les populations d'origine saxonne. 

 11 était important de ne pas perdre de vue que c'est dans le 

 pays d'Ardres et de Furnes , au milieu des Colvekerli et 

 des Blaeuvoets, qu'il souleva cette longue résistance qui 



