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croirions pas moins autorisé à soutenir que ni le mot 

 latin paraveredus , ni le mot français palefroi, ne peuvent 

 expliquer une dénomination qui n'était pas d'origine ro- 

 maine, quocl teutonice dicitur balguard. 



Peut-être nous serait-il permis d'emprunter une phrase 

 par laquelle M. Gheldolf a jugé, dans ce mémoire même, 

 une interprétation que nous avions proposée; peut-être 

 aurions-nous le droit d'insister « sur l'inanité de ces con- 

 jectures étymologiques ; » mais la question est si impor- 

 tante, elle est encore, malgré les conjectures étymologiques 

 bien plus injustifiables de Vredius , de Schilterus et de feu 

 M. Willems, enveloppée de ténèbres si profondes, que nous 

 avons surtout à remercier M. Gheldolf de nous avoir donné 

 l'occasion de développer et de confirmer par de nouvelles 

 preuves l'opinion que nous avons émise. 



Il faut prendre la question un peu plus haut que les 

 usages juridiques et que les formes étymologiques. Com- 

 ment pourrait-on se laisser aller à croire que cette obli- 

 gation de fournir des chevaux, obligation qui, il est impor- 

 tant de le faire remarquer, incombait aux hommes nobles 

 eux-mêmes, ait pu être considérée, dans un temps où la 

 féodabté traversait ses plus mauvais jours d'oppression, 

 comme la plus rude et la plus avilissante de toutes? Une 

 taxe avait succédé, nous objecte M. Gheldolf, à la^jme- 

 bitio paraveredorum ; mais pourquoi eût-elle été plus dés- 

 honorante que toute autre, par exemple, que celle qui eut 

 remplacé l'obligation de livrer des chariots? 



Dans la double catégorie des charges réelles ou person- 

 nelles qui existèrent au moyen âge, les dernières parurent 

 toujours les plus pesantes, les plus honteuses. Il semble, 

 en effet, que l'homme, lorsqu'il subit malgré lui la servi- 



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