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raands, une période historique où il n'était pas un petit 

 seigneur, pas un arrière-feudataire . qui ne tînt à honneur 

 d'avoir son château et son rempart, a Tous les seigneur, 

 dit Brussel {De Tusugedes fiefs, JT:2T. I. p. 409), faisaient 

 travailler aux forteresses à titre de corvée. > Certes, en se 

 représentant les laboureurs et les habitants des bourgs con- 

 traints à creuser des fossés, à élever des remparts sous la 

 verge du maître , comme Thistorien des Cohekerli le ra- 

 conte à propos du fûssaturn d'Ardres, il est aisé de com- 

 prendre les tristes souvenii^ que réveillait l'origine du 

 bal fart; mais comment s'expliqueraient-ils par la parave- 

 redorurn praebitio, qui se réduit, pour toute l'avouerie de 

 Saint-Bavon, à fournir deux palefrois (rfj/05 /jo/e/z-erfo^j? 

 Nous devons aussi faire remarquer que M. Gheldoif , en 

 citant avec soin les textes où se trouve mentionné le bal- 

 fart (i), s'est attaché à la place qu'il y occupe et aux mots 

 qui le précèdent, en subissant trop vivement la préoccupa- 

 tion de justifier son système. Ainsi il y a une charte de 

 1218, où le mot bal fart est placé après wagiienicard, et il 

 faudrait en conclure, d'après M. Gheldoif, que le rédac- 

 teur a voulu y faire figurer les paraieredi après les car- 

 ricafurae. >'ous verrions plutôt dans le texte de 1:218 une 

 traduction de cette formule employée dans d'autres chartes 

 du temps, notamment dans une charte du monastère de 

 Longpont, consuetudinariuDi carretum et fossatuiiiy et, 

 mieux encore, dans une charte anglo-saxonne, carriagium 

 et burghyard. De plus, dans cette même charte de i 21 8, 



(1) Cette éDiunération n'est tonlefois pas complète. Parmi les chartes 

 relatives au balfart, négligées ftar M. Gheldoif, je citerai celle qui est 

 indiquée à rannée 1259, dans Vfnventaire des archices dYpres, par 

 M. DiPfferick. 



