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C'est la méthode que suivit autrefois le sa\ant bénédictin, 

 dom Du Gange, dans son Glossarium mediae et infimae 

 latinitatis , et qui lui a permis de révéler tant de causes de 

 l'histoire du moyen âge, méconnues jusqu'à lui. 



Pour un grand nombre de ces droits il est à regretter 

 qu'on en soit encore réduit à des textes isolés , dans les- 

 quels il est impossible de puiser une notion certaine et 

 complète de la nature des redevances, et qui ne peuvent 

 dès lors autoriser que des conjectures plus ou moins pro- 

 bables. C'est ainsi que M. Warnkœnig, dans sa Flan- 

 drische Staats- und Rechtsgesc/iichte, I, 560, et moi-même, 

 dans VHistoire de la Flandre, II, 254, nous avons essayé 

 diverses explications plausibles des dénominations qui se 

 rencontrent dans l'acte prérappelé du mois de mars 1218 

 v. st. 



Depuis la publication de ces ouvrages , l'esprit d'investi- 

 gation excité par les travaux de M. Warnkœnig a porté 

 ses fruits, la recherche des origines juridiques de notre 

 histoire a fait des progrès, la découverte ou la compa- 

 raison de nouveaux textes a mis en lumière d'une manière 

 plus nette le caractère de quelques-uns de ces droits. 



Grâce à ces efforts nous pouvons déjà rectifier les con- 

 jectures de M. Warnkœnig et les nôtres au sujet de la 

 redevance connue sous le nom de Voiidermout et de l'exac- 

 tion dite Uthland. 



La première qui se rencontre encore dans l'acte de dota- 

 tion de l'église Saint-Pierre à Gassel , par Piobert le Frison , 

 en 1085 (Mirseus, II, 1157), et qui s'y trouve orthogra- 

 phiée Fodermalt, ne peut évidemment signifier que du 

 malt destiné au fourrage. Comme le maltage constitue une 

 préparation du grain pour la brasserie, le fodermalt ou 

 voiidermout se trouve désigné sous le nom de b^ms d'avaine, 



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