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 les Normands. Ce serait, dans cette opinion, la même 

 chose que boelfmn ou boulevard, étymologie reproduite 

 dans la deuxième édition de son Histoire de Flandre, 

 in-18, I, 157, à la note. Dans sa deuxième réponse, 

 M. Kervyn, modifiant quelque peu sa première interpré- 

 tation du mot bal fard, croit y reconnaître une charge 

 militaire, dont l'origine se retrouve dans les capitulaires, 

 et dont il déduit l'étymologie de bal, maison, demeure, 

 enceinte, rempart, et de ivard, guard, garde : le bal fard, 

 qu'il faudrait, avec les chartes de l'abbaye de Loo, écrire 

 balguard, serait ainsi la garde des retranchements ou rem- 

 parts. 



S'il ne suffisait pas de cette incertitude d'appréciation 

 chez un historien aussi érudit pour démontrer toute l'ina- 

 nité des conjectures purement étymologiques , nous rap- 

 pellerions (outre les tentatives tout aussi infructueuses 

 citées pages 61 et 62 du tome II de notre traduction de 

 VHistoire de la Flandre de M. Warnkœnig, et celle que 

 nous avons hasardée nous-même au tome lY, p. 187 du 

 même ouvrage), l'explication de Schilterus, pour lequel, 

 au témoignage d'Adelung, le bal fart n'était autre que la 

 juridiction répressive, la garde des méchants ou malfai- 

 teurs, de bal, mauvais, méchant, et gard, garde, et celle 

 que proposait notre grand linguiste flamand , feu M. J.-F. 

 Willems, dans une note que nous avons sous les yeux : 

 a C'est évidemment, dit-il, un droit sur l'enterrement; 

 » balg est ventre, et balgfaren c'est retourner dans le 

 » ventre de notre mère commune, la terre. Dans nos an- 

 » ciens poètes, la mort est communément nommée de 

 » groote vaert, de leste vaert, de lange vaert, etc., balvart 

 i> est la contraction de balgvart. » 



En présence de tant d'étymologies divergentes, subtile- 



