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ment recherchées, la plupart contraires à révideiice des 

 faits, il doit nous être permis de ne leur reconnaître 

 qu'une hien mince valeur, et de chercher le mot de 

 l'énigme par une voie moins hasardée et moins douteuse. 



C'est, selon nous, dans les chartes mêmes qui traitent 

 du balfard que peut et doit se trouver la solution du pro- 

 hlème : toute interprétation proposée doit, pour se faire 

 accepter, être conciliable avec les divers documents où le 

 mot se rencontre. 



Dès l'année 1851 l'étude des actes m'avait conduit à 

 voir dans le Balfard une véritable taille justicier e, et j'ai 

 consigné ce résultat au quatrième volume de VHistoire de 

 la Flandre, en traitant spécialement du Franc-de-Bruges 

 (page 187). Récemment, en m'occupant de l'histoire de la 

 Chàtellenie de Cassel , destinée à figurer dans un cin- 

 quième volume du même ouvrage, je dus revoir la charte 

 de l'ancien châtelain de Cassel du mois de mai 1218, dont 

 il a été question au commencement de cette étude, et mon 

 attention se trouva vivement frappée du rapprochement 

 des mots waguenvard et balphard, qui se suivent immé- 

 diatement dans cet acte de manière à se correspondre. 



Ce rapprochement me rappelle celui des carricatiirae et 

 des paravercdi, dans la lettre des évêques des provinces 

 de Reims et de Rouen à Louis le Germanique , du mois de 

 novembre 8o8 (dans Baluze, II, 101 et suiv.) Le ivaguen- 

 vard de 1218 répondait évidemment aux carricaturae de 

 858, et dès lors il me parut raisonnable d'admettre la 

 même corrélation entre le balphard et les paraveredi. 



Craignant de précipiter ma décision, je voulus avant 

 tout me rendre un compte exact de l'origine juridique de 

 ces carricaturae aiparaveredi , en usage sous les Carlovin- 

 giens; pour la retrouver, je dus remonter jusqu'au cursus 



