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hilité d'exprimer une opinion quelconque sur un fouvrage 

 d'art. 



La messe de M. Benoît est une grande composition, 

 digne de fixer l'attention sous les deux points de vue qui 

 embrassent toute la valeur d'une œuvre d'art, à savoir, la 

 pensée et sa réalisation. Dans la musique instrumentale, la 

 pensée, le sentiment , jouissent d'une indépendance , d'une 

 liberté illimitées qui vont jusqu'à l'idéal pur; mais lorsque 

 l'art a un objet déterminé, comme celui de la musique re- 

 ligieuse ou de la musique dramatique, le sentiment,. la 

 pensée se subordonnent aux exigences du sujet, et l'inspi- 

 ration est d'autant meilleure que son caractère est plus 

 conforme à ce sujet. 



Ce qui frappe au premier abord, dans l'examen de la 

 partition de M. Benoît, c'est précisément l'accord du style 

 avec l'objet religieux de son œuvre : ce style est grave; 

 mais ce n'est pas à dire que ce soit celui de la musique 

 d'Église des maîtres qui ont écrit dans la seconde moitié 

 du dix-huitième siècle, ni dans la première du dix-neu- 

 vième; car le jeune artiste marche dans une voie qui est la 

 sienne et n'accepte pas l'autorité de la tradition. îl use des 

 ressources de l'instrumentation, mais il n'en abuse pas; il 

 en fait un accompagnement des voix et non une symphonie 

 luttant avec celles-ci. Il ne craint même pas de faire taire 

 son orchestre pour laisser à découvert l'intérêt sentimental 

 qu'il a su mettre dans l'expression du texte sacré par les 

 ressources vocales. 



L'ouvrage de M. Benoît est écrit pour un grand chœur 

 et un petit qui dialoguent et quelquefois se réunissent : 

 cette combinaison lui appartient; il en a fait le premier 

 essai dans sa cantate couronnée au grand concours de 

 composition musicale. Le Kyrie , écrit de cette manière 



