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1840, que 15*" 58^, comprend aujourd'hui une longueur 

 de 20° 21'; le deuxième a reçu un accroissement de T"" 8^, 

 ce qui lui donne une étendue de 10°; le troisième enfin, 

 qui était de 8° 2', a été plus que triplé, puisqu'il s'étend 

 aujourd'hui d'Ismaïl, près des bouches du Danube, à la mer 

 Glaciale, mesurant une longueur de 25° 20\ 



De plus, un second arc de 10° a été mesuré en Angle- 

 terre du côté de l'occident. 



On voit par ce rapide aperçu des mesures géodésiques 

 principales obtenues jusqu'à nos jours, dans les diverses 

 parties de l'ancien continent , combien peu se rapportent à 

 des arcs de parallèles. 



Le résultat que la science a déduit de toutes ces opéra- 

 tions a été sans doute une détermination très-exacte du 

 sphéroïde terrestre, dans la supposition qu'il y ait identité 

 parfaite entre les méridiens réduits à la surface des mers; 

 mais quelle que soit l'exactitude de la solution du pro- 

 blème ainsi obtenue, elle peut être rendue plus grande 

 encore, en faisant concourir à cette solution des arcs 

 de parallèles combinés avec des arcs de méridiens. Si 

 ce moyen n'a pas été employé plus fréquemment, cette 

 circonstance me paraît devoir être attribuée à la diffi- 

 culté que présentait autrefois la détermination des longi- 

 tudes. 



Aujourd'hui, depuis les perfectionnements apportés à 

 la construction des chronomètres, et surtout depuis l'in- 

 vention de la télégraphie électrique, elle est devenue plus 

 facile et peut être rendue presque aussi exacte que celle 

 des latitudes. Dès lors, le principal obstacle qui entravait 

 ces sortes d'opérations a disparu , et plus rien ne s'oppose 

 à ce qu'on les multiplie à l'égal des autres. 



En effet, grâce aux travaux géodésiques accomplis dans 



