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DEUXIÈME QUESTION. 



Quelles sont les applications utiles et pratiques du prin- 

 cipe de l'association pour l'amélioration du sort des classes 

 ouvrières et indigentes ? 



Mtappo**i de jy . MtucpeUauac, 



« La question posée ci-dessiis avait été portée une pre- 

 mière fois au programme du concours pour Tannée 1860. 

 L'Académie n'a pas jugé à propos de décerner de prix aux 

 mémoires qui lui ont été présentés à cette époque , mais 

 l'importance de la question l'a déterminée à l'inscrire de 

 nouveau à son programme pour 1861. 



Cet appel réitéré a provoqué l'envoi de deux mémoires. 

 L'un porte pour devise : Végoïsme est stérile ; l'autre pour 

 épigraphe : Nulla est homini causa philosophandi , nisi ut 

 beatus sit. (Saint Augustin.) 



Le premier de ces écrits n'est, à proprement parler, 

 qu'un recueil de préceptes et de conseils. Son style fami- 

 lier, tend parfois, dans son irrégularité, à s'élever à la 

 poésie pour retomber brusquement dans l'expression la 

 plus prosaïque ; il décèle un véritable amour de l'huma- 

 nité, joint malheureusement à une grande inexpérience. 

 L'auteur préconise l'union fraternelle des ouvriers en 

 petits groupes pour le ménage; il établit un parallèle 

 entre la famille du travailleur, isolée, réduite à ses seules 

 ressources, et l'association de plusieurs familles qui s'en- 

 tr'aident , et réduisent ainsi leurs dépenses tout en amé- 

 liorant leur position. C'est là une idée élémentaire qui se 

 retrouve, mais développée et étayée de nombreux exem- 

 ples, dans le mémoire n° 2. A cette idée l'auteur rat- 



