( 523 ) 



» blissement au douzième siècle. L'administration des 

 » Pinon est paternelle, mais élective. Tous les membres 

 » de la communauté s'assemblent ; à la pluralité des voix , 

 » ils se choisissent un chef qui prend le titre de maître . 

 » et qui , devenu père de toute la famille , est obligé de 

 » veiller à tout ce qui la concerne. 



» Tous travaillent en commun à la chose publique; 

 » logés et nourris ensemble , habillés et entretenus de la 

 » même manière, et aux dépens du revenu général, ils 

 » ne sont plus, en quelque sorte, que les enfants de la 

 » maison. Le maître, en qualité de chef, perçoit l'argent, 

 » vend et achète, ordonne les réparations, dispense à 

 » chacun son travail , règle tout ce qui concerne les mai- 

 » sons, la vendange, les troupeaux; en un mot, il est là 



ce qu'est un père dans sa famille. Mais ce père diffère 



» 



» des autres en ce que , n'ayant qu'une autorité de dépôt 

 » et de confiance, il en est responsable envers ceux dont 

 » il la tient, et qu'il peut la perdre de même qu'il l'a reçue. 



» 



S'il abuse de sa place , s'il administre mal , la commu- 



» nauté s'assemble de nouveau, on le juge, on le dépose, 



» et il y a des exemples de cette justice sévère. 



» Les détails intérieurs de la maison sont confiés à une 



» femme. Le département de celle-ci embrasse la basse- 



» cour, la cuisine, le linge, les habillements, etc. : elle 



» porte le titre de maîtresse. Elle commande aux femmes, 



» comme le maître commande aux hommes; ainsi que lui, 



» on la choisit à la pluralité des suffrages, et ainsi que lui 



» on peut la déposer. Mais le bon sens naturel a dit à ces 



» simples paysans que si la maîtresse se trouvait être 



» femme ou sœur du maître, et que ces deux préposés 



» manquassent de la probité nécessaire à leur gestion, 



» tous deux réunis auraient trop d'avantage pour nuire à 



