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Brescia, deux types célèbres, dignes d'être étudiés dans 

 leurs écrits et dans leur prodigieuse propagande. L'exposé 

 de l'organisation communale et du développement des 

 communes lombardes précède l'histoire de la lutte célèbre 

 et obstinée des communes avec Frédéric Barberousse. Les 

 causes de cette lutte à outrance et de l'alliance des com- 

 munes avec la papauté, les phases diverses de cette alliance 

 souvent troublée ou trahie , les expéditions , les succès et 

 les revers de l'Empereur, la destruction de Milan, les ligues 

 lombardes , la fondation d'Alexandrie , la défaite définitive 

 de Frédéric, la paix de Constance, monument capital de 

 cette époque : voilà ce qui remplit le second livre, tableau 

 mouvant, offrant des teintes sanglantes, montrant l'achar- 

 nement des passions et les grands résultats d'un triomphe 

 qui assure aux villes la possession de leurs franchises et 

 une prospérité inouïe, sans leur donner toutefois la con- 

 corde et la sécurité. Le dernier livre nous retrace, par l'his- 

 toire politique et détaillée de trois villes importantes (Bo- 

 logne, Vérone et Milan), pendant le treizième siècle, les 

 dissensions terribles qui déchirèrent les communes livrées 

 à elles-mêmes au milieu de la lutte des factions, et qui les 

 conduisirent à ce qu'on peut appeler la suppression de leur 

 individualité communale. Comme l'ont observé les histo- 

 riens, les communes épuisées finissent par demander à 

 une autorité forte et presque absolue ce qui leur avait 

 fait défaut : la sécurité. 



11 est difficile, croyons-nous, de traiter un sujet plus 

 intéressant : lutte de la Papauté et de l'Empire, lutte des 

 Guelfes et des Gibelins, lutte du despotisme et de la liberté, 

 lutte des défenseurs et des réformateurs du clergé, luttes 

 intestines des classes nobles et populaires, lutte du droit 

 romain et du droit barbare, lutte des légistes et de la féo- 



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