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hinter einander liegende Abschnitte getheilt , welchen bei der Verknöcherung 

 des Skelets ebensoviele Abschnitte dieses entsprechen. Hierin und in der da- 

 mit gegebnen Segmentirung des Haupttheils der animalen Organe , während 

 die von Muskeln und Knochen umschlossnen vegetativen Organe nie an dieser 

 Gliederung theilnehmen, liegt ein weiteres wesentliches Merkmal der Wir- 

 belthiere. Jene Muskelabschnitte sind durch sehnige, in verschiedner Weise 

 gebogne Scheidewände von einander getrennt. Aus dieser nur bei den Fischen 

 und dem Jugendzustand einiger höheren Gruppen mehr oder weniger unge- 

 stört vorhandenen ursprünglichen Form des Muskelsystems geht die ungleich 

 vieltheiligere Anordnung , wie sie höheren Wirbelthieren zukömmt , dadurch 

 hervor, dass theils in gleicher Höhe am Körper liegende Theile benachbarter 

 Muskelabschnitte mit einander zur Bildung distincter Längsmuskeln ver- 

 schmelzen, theils einzelne Theile sich schichten weise selbständig lösen. So 

 kann man dann ausser den eigentlichen Rumpfmuskeln , den von J. Müller 

 sogenannten Seitenrumpfmuskeln , Mm. laterales, noch die Seitenbauchmus- 

 keln (die Mm. obliqui abdominis) und die zwischen den in jenen Scheide- 

 wänden auftretenden Rippen verlaufenden Intercostalmuskeln, zu denen auch 

 der gerade Bauchmuskel gehört, unterscheiden. Die Muskeln der Gliedmaas- 

 sen endlich gehen aus dem Systeme der Seitenrumpfmuskeln hervor. 



Das innere Skelet, welches die Wirbelthiere [ganz besonders vor allen 

 übrigen Abtheilungen des Thierreichs auszeichnet, stellt in seiner einfachen 

 und den höheren Formen als Ausgangspunct der Entwickelung dienenden Gestalt 

 einen in der Mittellinie des Körpers unter dem Gentralnervensystem liegenden 

 ungegliederten Knorpelstab dar, die sogenannte Rückensaite, Chorda dor- 

 salis. Bei einigen niederen Fischen und bei den Embryonen aller andern Wir- 

 belthiere ist diese der einzige Repräsentant des Skelets. An ihr und ihren 

 membranösen Scheiden tritt die Entwickelung der allmählich , je nach den 

 einzelnen Classen in verschiedner Weise verknöchernden Wirbel auf ; an die 

 Stelle der Chorda, die häufig in bestimmten Resten noch bestehen bleibt, tritt 

 somit die Reihe der Wirbel körper, von denen nach oben knorplige oder 

 knöcherne Bogen zur Umschliessung des Rückenmarks, nach unten Bogen- 

 theile zur Bildung des entweder nur Blutgefässe oder die Eingeweidemasse 

 aufnehmenden untern Wirbelcanals abgehn. Die obern Bogen werden 

 durch das Dazwischentreten medianer, die Muskelmasse in eine rechte und 

 linke Hälfte trennender oberer Dornfortsätze, am Schwänze ebenso die 

 untern Bogen durch untere Dornfortsätze geschlossen. Von der Basis 

 der obern Dornen oder den Wirbelkörpern selbst gehn mehr oder weniger hori- 

 zontal nach rechts und links sogenannte Querfortsätze ab, welche die 

 Theilung der Muskelmasse in eine obere und untere Hälfte bewirken. Da wo 

 sich der untere Wirbelcanal durch Einlagerung der Eingeweidemasse zur 

 Rumpfhöhle erweitern muss , treten entweder knöcherne mit den Querfort- 

 sätzen oder den Wirbelkörpern verbundne selbständige Bogentheile, die 

 Rippen, auf, oder der seitliche und untre Verschluss der Eingeweidehöhle 

 wird nur durch Muskeln und die Haut bewirkt. An das peripherische Ende 

 der Rippen setzen sich dann entweder besondre , den eigentlichen untern Bo- 

 gen entsprechende knorplige oder knöcherne Elemente , Rippenknorpel, 



