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Hauptcharacter der Wirbelthiere ist das in den meisten Fällen durch 

 seine Verknöcherung zu einem vielfach gegliederten passiven Bewegungsap- 

 parat werdende innere Skelet. Von seinem Axentheil , dem sogenannten 

 Rückgrat, gehen nach oben und nach unten Fortsätze ab, welche oben einen 

 Canal zur Aufnahme des meist in Gehirn und Rückenmark geschiednen Central- 

 nervensystems , unten einen Canal zur Aufnahme von Blutgefässen (Schwanz) 

 oder von sämmtlichen vegetativen Centralorganen , die Eingeweidehöhle, bil- 

 den. — Am Körper der Wirbelthiere, welcher seitlich symmetrisch ist und 

 eine von der Rückenseite verschiedne Bauchseite hat , unterscheidet man den 

 Kopf, mit den höheren Sinnesorganen und dem Munde, und den durch die 

 Eingeweidehöhle als solchen characterisirten Rumpf. Zwischen beide schiebt 

 sich in vielen Fällen der Hals ein, während die Verlängerung des Stammes 

 über die Eingeweidehöhle hinaus den Schwanz bildet. Anfang und Ende 

 des bei höheren Thieren in Brust und Bauch zerfallenden Rumpfes nehmen 

 in den meisten Fällen die von Fortsetzungen des Skelets gestützten zwei 

 Gliedmaassenpaare ein, welche je nach ihrer gesammten Entwickelung 

 oder der Bildung ihres Endabschnittes Flossen, Füsse, Flügel oder 

 Hände darstellen. 



Während bei wirbellosen Thieren das Muskelsystem überall in der Form 

 eines Hautmuskelschlauches erscheint, welcher bei eintretender Segmentirung 

 an der Bildung der Abschnitte theilnimmt und bei Entwicklung eines Haut- 

 skelets an die innere Fläche der als Ringe oder Cylinder erscheinenden Stücke 

 desselben sich ansetzt, ist die Haut der Wirbelthiere von dem Muskelsystem 

 vollständig getrennt und nur durch das , eine mehr oder weniger grosse Be- 

 weglichkeit derselben gestattende , lockere Unterhautzellgewebe an dasselbe 

 geheftet. Die hier noch vorkommenden Hautmuskeln und die kleinen in der 

 Haut selbst liegenden, zur Bewegung der Hautanhänge, Federn, Haare u. s. f., 

 dienenden Muskelbündel können mit Resten eines Hautmuskelschlauchs nicht 

 verglichen werden. Die Haut besteht aus einem inneren bindegewebigen 

 Theile, der Lederhaut, Cutis, Corium, Derma, und einem äussern zelligen, 

 epidermoidalen , dem Oberhäutchen, Epidermis. Selten bleibt die letztere 

 weich und schleimig, meist erhärtet sie in verschiedenem Grade zu der, den 

 Wirbelthieren eignen Hornsubstanz und bildet als solche mannichfache Ver- 

 dickungen und Anhänge der Haut. Auch von der Cutis geht die Bildung von 

 Hartgebilden aus , welche der bindegewebigen Natur der Lederhaut entspre- 

 chend, mehr oder weniger zu wirklichen Knochen werden. Allgemein ver- 

 teilen sich die verschiednen Formen der in und an der Haut auftretenden 

 Anhänge und Hartgebilde (Schuppen, Schilder, Federn, Haare) ziemlich scharf 

 auf die einzelnen Classen der Wirbelthiere. Nur ausnahmsweise nehmen 

 Theile des innern Skelets an einer von der Haut ausgehenden Panzerbildung 

 theil. Die Haut wird ferner häufig durch das Auftreten von mannichfachen 

 Drüsenformen zu einem Absonderungsorgan und stellt endlich durch die zu- 

 weilen mit besonderen Apparaten versehenen Nerven, welche wie die Gefässe 

 der Cutis angehören und besonders in die warzenartigen Erhebungen dersel- 

 ben , die sogenannten Hautpapillen eintreten , den Träger des Gefühls dar. 



Das Muskelsystem der Wirbelthiere ist ursprünglich in regelmässig 



