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Bau viele merkwürdige Eigentümlichkeiten dar. Die schmelzlosen , nur ein- 

 mal erzeugten Zähne, die grosse Zahl von Rücken- und Schwanzwirbeln bei 

 mehreren Formen , die zuweilen grössere Zahl von Halswirbeln , die Verbin- 

 dung des Sitzbeins mit den Sacralwirbeln , die Verbindung der Harn- und 

 Geschlechtswege bei den Weibchen zu einem Sinus urogenitalis , wie die zu- 

 weilen auftretende Spaltung des Penis bei den Männchen, — alles dies sind 

 Charactere, welche mit denen der übrigen placentalen Säugethiere verglichen 

 auf eine entschieden niedere Stellung hinweisen. Doch ist es unrichtig, hier- 

 aus auf eine nähere Verwandtschaft mit Vögeln oder Reptilien schliessen zu 

 wollen. Die beiden jetzt ziemlich getrennt dastehenden Unterordnungen wer- 

 den durch mehrere fossile Formen näher verbunden. 



Die Körpergestalt zeigt bei den Bruta beträchtliche Verschiedenheiten. 

 Auf der einen Seite haben die Faulthiere einen kurzen abgerundeten Kopf, 

 fast keinen Schwanz und sehr lange Extremitäten , auf der andern finden sich 

 die Gürtelthiere und Ameisenfresser mit lang vorgezogenem spitzem Kopf, zu- 

 weilen sehr langem Schwanz und mittleren oder kurzen Gliedmaassen. Die 

 Haut ist überall eigenthümlich entwickelt. Haare finden sich bei Bradypus, 

 Myrmecophaga und Ory der opus ; sie sind hier starr, häufig platt mit einer Längs- 

 rinne oder längsgefurcht; die Oberhaut deckt hier eine ausserordentlich dicke 

 Lederhaut. Bei Tamandua wird die Schwanzspitze schuppig. Die Gattung 

 Manis ist am ganzen Körper mit grossen hornigen sich dachziegelförmig 

 deckenden Schuppen bekleidet. Die merkwürdigste Hautform haben die Gür- 

 telthiere und die sich ihnen anschliessenden fossilen Glyptoden , Hoplophvrus 

 u. a. Es liegen bei diesen Thieren in der Lederhaut Verknöcherungen, welche 

 entweder zu einem unbeweglichen , aus einzelnen aneinanderstossenden Ta- 

 feln zusammengesetzten Hautpanzer werden {Hoplophorus z. B.) oder beweg- 

 lich mit einander verbundene Knochenringe um den Rumpf bilden [Dasypus). 

 Theile des inneren Skelets treten regelmässig mit der inneren Fläche des Haut- 

 skelets in Verbindung. Der Schädel ist bei den Insectivoren lang, nach 

 vorn mehr oder weniger zugespitzt. Die Hinterhaupt- und Scheitelgegend 

 ist abgerundet, die Stirn- und Gesichtstheile gehen geradlinig oder fast so in 

 einander über. Die Oberkiefer sind lang und bilden die obere Seitenwand 

 der langen Mundhöhle ; die Zwischenkiefer sind äusserst klein oder deutlicher. 

 Bei den Gürtelthieren findet sich meist ein Paar besonderer Praenasalknochen. 

 Der Jochbogen ist nur bei Dasypus i. w. S. geschlossen , bei Myrmecophaga 

 und Verwandten fehlt fast selbst der Jochfortsatz des Schläfenbeins. Bei den 

 blätterfressenden Faulthieren ist der Schädel kurz, der Jochbogen bei den 

 lebenden Formen offen , das Jochbein aber mit einem grossen nach oben ge- 

 richteten und einem unteren ähnlichen Fortsatz versehen. Bei den Megatlieriden 

 ist der Jochbogen vollständig und sehr stark, massiv. Die Zwischenkiefer sind 

 nur mit ihrem unteren, Gaumentheil entwickelt und schicken keine Fortsätze 

 nach oben zur seitlichen Begrenzung der Nasenöffnung. Bei Choloepus ist ein 

 Praenasalknochen vorhanden. Der Unterkiefer, welcher bei den Insectenfres- 

 sern lang und dünn und nur selten mit einem kurzen Kronenfortsatz versehen 

 ist, hat bei den Faulthieren eine grosse, gedrungene Gestalt, ist in der Gegend 

 der fortwährend nachwachsenden Backzähne hoch , bei den Megatlieriden zu 



