﻿14. Marsupialia. 183 



dann einen zwischen den Vaginen in der Mitte liegenden , von einem Septum 

 vollständig oder nur theilweise durchzogenen Blindsack. An den vordem 

 Umbiegungsstellen mündet jederseits getrennt der verhältnissmässig kurze 

 Uterus, in welchem die Jungen ohne Placentarbildung (die Allantois bleibt 

 ein kleines gestieltes Bläschen) entwickelt und dann schon früh geboren wer- 

 den. Zuweilen nur mehrere Linien lang gelangen sie in den Beutel, der bei 

 manchen Formen nur aus zwei Hautfalten besteht (Didelphys) und heften sich 

 fast geradezu mit dem Mund und Schlund an die Zitzen. 



Die in der Jetztzeit mit Ausnahme zweier in America vorkommenden 

 Gattungen auf Australien, Neu-Guinea, mehrere Molukken beschränkte Gruppe 

 der Beutelthiere gieng in Europa der Entwickelung der placentalen Säugethiere 

 voraus. Es finden sich Fossilreste in Trias , Oolith und in Tertiärschichten 

 Europa's, sie fehlen aber von da an hier gänzlich und machen Placentalen 

 Platz. Dagegen kommen in Diluvialschichten Australiens, dem gegenwärtigen 

 Mitlelpunct der Verbreitung der Marsupialien mehrfache Beste vor. Mit Ausnahme 

 des wahrscheinlich erst später eingeführten wilden Hundes und einiger Nager 

 machen Beutelthiere die ganze Säugethierbevölkerung Australiens aus; und 

 hieran sowie an den Umstand, dass innerhall) dieser Gruppe Formen erschei- 

 nen , welche in manchen äussern Beziehungen Placentalordnungen wieder- 

 holen , hat sich die Frage geknüpft, ob die Mar^sapialien eine Ordnung der 

 Säugethiere überhaupt oder eine Parallelclasse zu den Placentalen bilden. 

 Besonders war es Owen, welcher die Implacentalen den andern Säugethieren 

 gegenüberstellte, und im Anschluss hieran hat man den einzelnen Familien der 

 erstem den Bang von Ordnungen vindiciren wollen. Wenn man aber bedenkt, 

 dass wir hier in den allgemeinen wesentlichen Characteren völlig übereinstim- 

 mende Formen vor uns haben, welche, besonders in Verbindung mit einer 

 verschiedenen Ernährungsweise, in einer Weise von einander abweichen, 

 welche der Differenz der Placentalordnungen höchstens analog ist, wenn wir 

 ferner in Betracht ziehen, dass wir es hier mit den zeitlich ältesten Formen zu 

 thun haben , deren Differenzen sich natürlich auf einem vergleichsweise viel 

 gleichförmigeren Grunde erheben , so können wir in Bezug auf die Anordnung 

 der Beutelthiere und ihre Stellung zu den übrigen Säugethieren nur zu dem 

 Schlüsse gelangen , dass wir , sie als den ältesten Zweig des Säugethierstam- 

 mes betrachtend, sie an den Anfang der ganzen Beihe stellen und ihre ver- 

 schiedenen Untergruppen nur als Unterordnungen auffassen dürfen , wie sie 

 ja der Bildung von Ordnungen im weitern Entwickelungsgang der Säugethier- 

 reihe gewissermaassen versuchsweise vorausgiengen. Wenn es daher als absolut 

 widernatürlich anzusehen ist, will man die Beutelthiere als Ordnung mitten 

 zwischen die andern Säugethierordnungen einreihen (was sich nur dann recht- 

 fertigen liesse , wenn man im Thiersystem nichts als ein Mittel zur Bestim- 

 mung von Einzelnformen sehen dürfte), so darf man ebensowenig da, wo im 

 Verlauf der Wirbelthierentwickelung zuerst Säugethierformen auftreten, bereils 

 an Gruppen denken , die den Ordnungen der weiter entwickelten Placentalen 

 gleichwerthig wären. 



Owen, Rich. , Article »Marsupialia«, in: Todd's Cyelopaedia of Anatomy. Vol. 111. 

 1842. p. 257—331. 



