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Nasenlöcher liegen. Hals lang. Flügel rudimentär; Schwin- 

 gen weich, zum Flug untauglich. Schienen im oberen Theil 

 dick, nur hier befiedert. Lauf verlängert, vorn mit Halb- 

 ringen, hinten mit kleinen Schildern, seitlich mit Körnern. 

 Zehen verhältn issmässig kurz, vier, drei oder zwei, Nägel 

 breit, platt. 



Wenn auch nicht übersehen werden kann, dass die hier vereinigten For- 

 men zu anderen Gruppen einzelne ziemlich nahe Beziehungen darbieten , so 

 sind doch die Merkmale, welche ihnen gemeinsam sind , durchaus nicht alle 

 bloss als adaptive Modificationen anzusehen; vielmehr kommt ihnen ein, für 

 sie characteristischer typischer Bau zu. Sie einzeln anderen Ordnungen zuzu- 

 weisen, wie es neuerdings R. Owen vorschlägt, scheint ohne genauere Kenntniss 

 ihrer genealogischen Beziehungen zu den anderen Vögeln auf keinen Fall aus- 

 führbar zu sein. Viel wahrscheinlicher dürfte sich ihre Stellung an das Ende der 

 ganzen Reihe der Vögel als die naturgemässe ergeben. Die bei allen in gleicher 

 Weise, aber in ungleichem Grade erfolgte Verkümmerung der Flugorgane scheint 

 indess auf eine länger dauernde Adaptation als auf Ausgangsformen sämmtlicher 

 Vögel hinzuweisen, wenngleich hiermit manches an Reptilien erinnernde schär- 

 fer hervortritt und die ganze Gruppe sich als eine sehr alte characterisirt. 



Die Federn der Kurzflügler sind in einer eigenthümlichen Weise von de- 

 nen aller anderen Vögel verschieden. Die Barte der Fahnen hängen nämlich, 

 da den secundären Aestchen der Strahlen die hakenförmigen Anhänge fehlen, 

 nicht zusammen, sondern bilden fast Faserbüschel, statt flächenartig angeord- 

 net zu sein. Die Contourfedern haben nur bei Dromaeus , Casuarius und Di- 

 nornis einen , zuweilen dem Hauptschaft gleichen , zuweilen sogar doppelten 

 Afterschaft; derselbe fehlt bei Struthio , Rhea und Aptcryx. Die Befiederung 

 ist ferner hier eine ununterbrochene, indem ausser nackten Stellen am Kopf und 

 Hals , am Brustbeinkiel und bei Struthio an den Seiten des Rumpfes keine 

 federlosen Raine vorkommen. Ueberall fehlt die Oeldrüse. Schwingen und 

 Steuerfedern sind nicht vorhanden; anstatt der ersteren sind beim Casuar 

 steife Borsten vorhanden. Flügel- und Bürzelfedern sind dagegen zuweilen 

 verlängert. Die Befiederung erstreckt sich nur bis auf den oberen Theil der 

 Schienen , der untere ist von nackter Haut bedeckt. Der Lauf ist verlängert, 

 entweder vorn und hinten mit einer Reihe von Schildern oder vorn mit halb- 

 ringförmigen Schildern, hinten mit kleinen Tafeln, seitlich mit Körnern be- 

 deckt. — Unter den vom Skelet dargebotenen Merkmalen sind der Mangel 

 eines Kammes am Sternum und die Verkümmerung der Vorderextremitäten 

 mit dem Schultergürtel zwar die augenfälligsten ; doch ist auch der Bau des 

 Schädels eigen thümlich , und erinnern auch noch andere Verhältnisse an die 

 den Reptilien eigenen. Während bei den übrigen Vögeln die Verknöcherung 

 ausserordentlich schnell verläuft, so dass der Hirntheil des Schädels sehr früh 

 schon eine ungetheilte Knochenkapsel bildet, erhalten sich bei den Brevipennes 

 sowohl die Knochen des Schädels lange getrennt, als auch die Halsrippen 

 z. B. , welche sonst sehr früh zur Bildung der an der Wurzel durchbohrten 

 Querfortsätze mit den Körpern der Halswirbel verwachsen , hier längere Zeit 



