﻿416 III. Reptilia. 



sich nehmen. Zwischen das vorderste Paar Lippenschilder , welche mit den 

 Kinnschildern die den Schlangen characteristische Kinnfurche begrenzen, tritt 

 meist noch ein unpaares mittleres Schild ein. Die glatten oder gekielten oder 

 gekörnten Schuppen des Rückens und der Seiten sind meist in spiralen Zügen 

 angeordnet. Die Bauchfläche nimmt in der Regel eine Reihe breiter aber 

 kurzer, mit dem Hinterrand oft leicht vorspringender Schilder ein , an deren 

 Innenflache sich Muskelbündel ansetzen und weiche dadurch, dass sie an jeder 

 Unebenheit der Unterlage, über welche die Schlange kriecht, hakenartig haften, 

 die Bewegung der Schlangen wesentlich ausführen helfen. Zuweilen findet 

 sich auf der Bauchmitte eine Reihe sechseckiger Schilder; hinter dem After ist 

 die Reihe der ventralen Schilder oft verdoppelt. Einige Schlangen haben, wie 

 erwähnt, eigene hornartige Anhänge am Kopf; in dieselbe Categorie gehört das 

 dornartige Hinterende von Typhlops u. a., sowie die aus mehreren locker mit 

 einander verbundenen Hornringen bestehende Klapper am Schwanzende von 

 Crotalus. — Das Skelet der Ophidier ist durch die ausserordentliche Zahl der 

 Wirbel characterisirt, welche bis gegen 300 betragen kann, wovon auf das 

 Schwanzende von 5 bis gegen 200 kommen. Da Schulter- und Beckengürtel 

 sowie das Sternum fehlen , zerfällt die ganze Wirbelsäule nur in Rumpf- und 

 Schwanztheil. Sämmtliche Rumpfwirbel mit Ausnahme des Atlas tragen Rip- 

 pen , welche mit einfachem oberen Ende den höckerförmigen Querfortsätzen 

 angefügt sind. Ausser den bereits erwähnten accessorischen Gelenkfortsätzen 

 ist noch zu bemerken, dass die Querfortsätze oder Rippen der ersten und letz- 

 ten rippentragenden Wirbel zuweilen gespalten sind und mit dem oberen frei 

 endenden Aste das Lymphherz decken. Die nie durch ein Sternum vereinig- 

 ten Rippen tragen an ihrem untern Ende keine Sternocostalelemente , sondern 

 liegen mit abgerundeten Enden in den Muskeln ziemlich nahe unter der Haut 

 und stellen Locomotionsorgane dar. Während ein Schultergürtel überall voll- 

 ständig fehlt, finden sich bei einigen Schlangen (Python, Boa, Eryx) dicht 

 vor dem After in den Seitenmuskeln Rudimente der Sitzbeine als einzige 

 Ueberbleibsel des Beckens, an welche sich meist noch kleine nageltragende 

 Fingerrudimente heften. — Der Schädel der Ophidier hat einen völlig ge- 

 schlossenen , keine Fontanelle besitzenden Hirntheil ; seine Basalelemente sind 

 verknöchert, auch das vordere Keilbein reicht knöchern bis an die Nasen- 

 scheidewand. Ausgezeichnet ist er besonders durch die Beweglichkeit des 

 ganzen Kiefergaumonapparates, indem nicht bloss das Quadratbein, sondern 

 häufig auch das Mastoid (Schläfenschuppe Anderer) beweglich ist und auch der 

 Oberkiefergaumentheil seitlich verschoben werden kann. Der Zwischenkiefer 

 ist dem paarigen Vomer und den Nasenbeinen unbeweglich angeschlossen ; 

 dagegen ist der bei Giftschlangen sehr kurze, bei den andern längere Oberkie- 

 fer mit den Gaumen- und Flügelbeinen beweglich verbunden. Die beiden Hälf- 

 ten des Unterkiefers sind nur durch Syndesmose miteinander verbunden, und 

 ist so durch die Beweglichkeit des Ober- und Unterkiefers der Mund einer aus- 

 serordentlichen Erweiterung fähig. Meist haben die Schlangen am Zahnstück 

 des Unterkiefers ein einziges Foramen mentale jederseits. — Das Gehirn der 

 Schlangen schliesst sich eng an das der Saurier an. Auf das die Höhle des 

 verlängerten Markes bogenartig überwölbende kleine Gehirn folgen nach vorn 



