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bruno cenere molto simile a quello della scorza dei rami sopra i quali 

 esso ha l'abitudine di acquattarsi a ventre steso per insidiare la preda. 

 L'esempio della pernice alpestre, che nell'estate presenta un piumaggio 

 del colore delle pietre coperte di licheni, torna appunto in questo caso 

 e molti altri se ne possono citare. Del resto basterebbe soltanto osser- 

 vare nel mondo degli insetti, dove troviamo gli esempi più belli di imi- 

 tazione. 



Vi sono sotto i tropici migliaia d' insetti che il giorno si attaccano 

 alla scorza di alberi morti: la maggior parte di essi sono macchiati di 

 tinte grige o brune, che, per la varietà e simmetria con cui sono di- 

 sposte, si confondono tanto facilmente con quelle della scorza, da ren- 

 dere invisibile l'animale a 2 o 3 passi di distanza. Molte farfalle not- 

 turne presentano nelle ali disegni e colorazioni, tali da farle confondere 

 con il colore delle corteccie degli alberi sopra i quali riposano il giorno, 

 o con quello dei licheni e muschi che ricoprono esse corteccie. Vi sono 

 poi molti aracnidi, quali la Linyphia resupina, la L. marginata, molte 

 specie di Platylopus ecc. che portano sopra il dorso disegni tali da imitare 

 una fogliolina. E così tanti altri animali imitano colorazioni di speciali 

 oggetti. 



Ma andiamo ancora pjù avanti, sempre per graduali passaggi. A 

 molti animali la natura ha accordato il favore di imitare, non solo il 

 colorito di certi dati oggetti sia organici sia inorganici, ma persino la 

 forma, spesso complessiva, ma talora anche riprodotta fedelmente nei 

 più minuti particolari. A tale perfezione è giunto mediante la selezione 

 questo adattamento! Lo scopo di esso, cioè l'inganno, a questo punto 

 è raggiunto completamente, essendoché il confondere l'animale con l'og- 

 g etto imitato è reso csoì ancor più facile. 



Gli ortotteri della famiglia delle Phasmidae sono tutti più o meno 

 "imitativi. Infatti il Phyllium siccifoUiim delle Indie orientali, rassomiglia, 

 sia per la nervatura e forma delle ali, sia per il colore ad una foglia 

 secca. Wallace cita un altro ortottero, il Ceroxylus laceratus, il quale è 

 coperto di escrescenze foliacee di colore verde oliva chiaro, in modo da 

 avere l'aspetto di un fusticino coperto di un musco parassita o di m\ , Ji<n- 

 germannia. Tale apparenza aveva ingannato persino il Daiacco che glie 

 lo portò, il quale assicurava che quell'insetto era davvero coperto di 

 muschi. Nella nostra fauna poi abbiamo un altro ortottero, il Bacili us Bossi i, 

 che imita completamente, anche per certi suoi atteggiamenti, un fuscello 

 secco. 



