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tezione imitano le prime sia nel colore che nella forma. Tali sono la 

 Papilio hippocoon, P. cenea, Panopaea Jiirce ed altre. Molti coleotteri imi- 

 tano coleotteri pericolosi per secrezioni fetide o per la potenza delle 

 loro mandibole. 



Ma come ho detto tale fenomeno si osserva anche fra animali di or- 

 dini diversi. Vi sono farfalle, come la Sesia bombyliformis, S. crabroni- 

 formis, che imitano imenotteri armati di pungiglioni. L'ultima per es. 

 imita la Vespa crabro. Alcuni coleotteri imitano vespi pungenti, come è 

 il caso dell' Odontocera odyneroides che imita una vespa del genere Ody- 

 nerus: innocue mosche come certe volucelle, imitano pungenti imenotteri, 

 e così si potrebbe dire di tanti altri. 



Persino nei vertebrati si hanno alcuni esempi, benché in molto mi- 

 nor numero di queste imitazioni. Fra i serpenti per es. il nostro innocuo 

 ofidiano il Iropidonotus viperinus somiglia molto alla Vipera aspìs tanto 

 pericolosa. Secondo quanto asserisce Wallace si trova nell'America me- 

 ridionale un gran numero di serpenti velenosi del genere Elaps, ornati 

 di colori vivaci e disposti in una maniera affatto particolare. Nella stessa 

 regione si trovano pure più generi di serpenti innocui, che non hanno 

 alcuna affinità con i precedenti, ma che sono colorati proprio nella stessa 

 maniera. Per es. VElaps fidvus, serpente velenoso comune nel Guate- 

 mala, presenta delle strisce nere semplici sopra un fondo rosso corallo : 

 sempre nel Guatemala si trova il PUocerus equalis che è colorato ugual- 

 mente, ma affatto innocuo. E così di altri. 



Fra gli uccelli, sempre secondo Wallace, si trova in Australia e 

 nelle isole Molucche un genere di melifago chiamato Tropidorhynchus, 

 uccello forte battagliero a becco lungo appuntato e ricurvo, e ad ar- 

 tigli potenti. Nei medesimi paesi esiste un gruppo di Oriolidi, formanti 

 il genere Mìmeta: questi uccelli deboli e pacifici rassomigliano così bene 

 ai Tropidorhynchus, che i naturalisti stessi si sono lasciati ingannare da 

 questa somiglianza. Infatti nel Voyage de VAstrolabe è designato e de- 

 scritto come un melifago. 



Anche nei dintorni di Rio de Janeiro esisterebbe uno sparviero car- 

 nivoro (Accipiter piìeatus), che rassomiglia molto nel mantello ad uno 

 sparviero insettivoro (Harpagus diodon). Questo caso è confermato dal 

 fatto che V Accipiter occupa una regione più estesa àélVBarpagus, e, nei 

 distretti nei quali questo non esiste cessa di rassomigliargli, essendogli 

 allora inutile imitare la specie insettivora della quale gli uccelletti non 

 hanno paura. 



