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Oggigiorno poi, moltissimi studiosi si sono rivolti allo studio di questi 

 fatti, che, come ben dice Wallace, getteranno senza dubbio una viva 

 luce sulle leggi e le condizioni che hanno prodotto questa meravigliosa 

 varietà di colori e di tinte, che costituisce uno dei caratteri più attraenti 

 del regno animale, ma le cause immediate dei quali sono ancora difficili 

 a spiegarsi. 



Credo che basti tutto quanto ho detto per dare un'idea abbastanza 

 esatta del mimetismo nel regno animale, per cui senza indugio passerò 

 a discutere più ampiamente questo argomento nel pure attraentissimo 

 regno vegetale. 



La teoria del mimetismo nel regno vegetale certamente si può dire 

 che non abbia avuto quella fortuna e quello sviluppo, che ebbe la stessa 

 riguardo al regno animale. Ciò è derivato dal fatto che tale adattamento ■ 

 è stato per il primo osservato negli animali, sia perchè esso, se non è 

 più frequente, almeno è più appariscente e più facile a studiarsi di 

 quello che sia nei vegetali, sia perchè a questi ultimi non si attribuiva, 

 ed ancor molti non attribuiscono, un potere differenziatore e proprietà 

 tali da potere acquistare un adattamento, per conseguire il quale si cre- 

 deva necessario l'intervento, quasi direi, della volontà. 



Le teorie di Darwin e di tutti i seguaci del trasformismo, le quali 

 certamente si adattano tanto agli animali che ai vegetali, hanno poi 

 dimostrato facilmente che tale adattamento non è conseguito volonta- 

 riamente, ma è l'effetto della selezione naturale, ed oggigiorno i fatti in 

 parola vengono d'ordinario addotti in prova di questa. 



Sino dai tempi antichi i naturalisti, come erano stati colpiti dalla 

 relazione di colore esistente fra gli animali ed il mezzo nel quale vi- 

 vono, così dovettero osservare certe somiglianze che esistono pure nei 

 vegetali e di cui non seppero dare spiegazione. Che ciò sia vero lo dimo- 

 stra il fatto che molte delle piante designate dai primi botanici, hanno 

 derivato il loro nome sia generico, sia specifico, da molte di queste so- 

 miglianze. Lo stesso grande Linneo derivò i nomi di molte piante da 

 somiglianze che gli presentavano esse, sia nell'abito generale, sia in par- 

 ticolari organi, come ben lo dimostrano i seguenti nomi Trichosanihes 

 anguina, Scorpiutus vetmiculata ecc. Anzi dirò che nella sua grande opera 

 Philosophia botanica, parlando dei signatores dice che essi : vires a simi- 

 litudine Inter plantae pattern et corpotis pattern laesam divinarumt: e vi 

 cita Paracelso, Osw. Croll ed altri. Infatti il metodo di cura di molte 



