288 A. ARCANGELI 



probabilità di doversi attribuire alla farfalla, ma, ripensandoci bene, si 

 viene alla conclusione cui è giunto Mùller. Costui infatti pare inclinato 

 a credere che tale corrispondenza di colori sia derivata da una scelta 

 fiorale operata da parte delle farfalle, scelta che è stata determinata dalla 

 preferenza stessa che le psiche hanno per certi colori, la quale prefe- 

 renza si preannunzia nel particolare abito ornamentale da esse prodotto 

 per elezione generativa. Ma certamente tale scelta fiorale non può non 

 aver determinato un' influenza sopra il colore del fiore psichefilo, il quale, 

 ricavando vantaggio dalla visita dell'insetto, avrà avuto interesse a mo- 

 dificare il suo colore, in modo da renderlo il più che gli fosse possibile 

 uniforme a quello dell' ospite. Siamo nel caso di un reciproco adatta- 

 mento, cioè di un adattamento che si è andato sviluppando da parte 

 di tutti e due gli organismi, e questa cosa ha fatto sì che tale adatta- 

 mento si sia andato completando più facilmente di quello che sarebbe' 

 accaduto se si fosse sviluppato in uno solo di essi. 



Da quanto riferisce Knuth, dal quale ho attinto tutti questi studii 

 di Mùller, che non ho potuto consultare sull'originale, ma che mi ri- 

 sultano chiaramente esposti dal relatore, anche E. Kòhne 1 ), che si è oc- 

 cupato del mimetismo, e del quale non so a quale epoca rimontino le 

 osservazioni, avrebbe spiegato in simile maniera questa corrispondenza 

 di colori. Egli osservò non lungi da Wangerin in Pomerania, che sui 

 pallidi capolini del Cavolo cardo (Cirsium oleraceum) si posavano di 

 preferenza maschi e femmine della farfalla cedrina (Bhodocera Bhamni). 

 La superficie inferiore delle ali di questo lepidottero, la sola che sia 

 visibile allorché l'animale si riposa, specialmente nelle femmine più bian- 

 che, presenta un tono di colore che corrisponde così bene con quello del 

 capolino della detta pianta e delle brattee che lo circondano, che non 

 si può apprezzare la più piccola differenza con l'esame più accurato. 

 Ma qui si ha anche qualche cosa di più della imitazione del colore, poiché 

 le brattee, che in parte oltrepassano l'infiorescenza, somigliano per la 

 forma ed anche per le nervazioni le ali delle farfalle posate. Tale somi- 

 glianza di colore e di forma faceva sì che Kòhne, anche a piccole di- 

 stanze, alla viva luce del sole, non poteva dire se sopra una di tali infio- 

 rescenze si trovava posata una farfalla, e la riconosceva solo quando al 

 suo appressarsi volava via. La farfalla cedrina per tale somiglianza è 

 straordinariamente difesa dai suoi nemici, quando è posata sui capolini 



») Verh. d. bot. V. d. Pr. Brandenburg. Bd. 28, §. VI, VII. 



