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coleotteri: in essi infatti si ha una linea mediana, la linea del rafe, che 

 rappresenta lo spazio interposto fra le elitre, ed alla parte anteriore del 

 seme la caruncola persistente, che rappresenta la testa ed il torace dell'in- 

 setto : si aggiunga poi che il seme è quasi sempre macchiato o simme- 

 tricamente listato sopra un fondo più pallido, ad accrescere la somi- 

 glianza con i varii colori caratteristici del rivestimento esterno degli 

 insetti. Le Moore cita fra i più manifestamente mimetici i semi di Rici- 

 nus, Jatropha, Croton, Baliospermum, Stipéllaria e specialmente Manihot. 

 Dei semi delle diverse specie di questo ultimo genere Egli fa una 

 descrizione, allo scopo di mostrare la seminale differenza presentata dalle 

 specie stesse, delle quali alcune producono semi che rassomigliano molto 

 a scarabei della tribù Cattigraphidae. Basterà l'avere accennato al mi- 

 metismo che si presenta nei semi del genere Manihot, senza riportare 

 la descrizione di Le Moore relativa ai semi delle diverse specie: bisogna 

 aggiungere poi che nel genere Jatropha, ad accrescere la somiglianza 

 coleotteroide del seme, la linea mediana del rafe posteriormente si bi- 

 forca e diverge, e sembra che fra essa si mostri l'estremità dell'ad- 

 dome. — Premesso tutto quanto ho riferito, Le Moore giustamente si fa 

 la domanda se siano piuttosto gli insetti che somigliano i semi, anziché 

 i semi gli insetti, e, se si avvererà questo ultimo caso, in qual modo 

 la somiglianza può essere vantaggiosa ai semi. Certamente la risposta 

 non è tanto facile, e, benché l'Autore arrivi per le sue osservazioni ad 

 una conclusione giusta, quale è quella che ammette l'imitazione da parte 

 del seme, io non trovo molto chiare e precise tali osservazioni. Infatti 

 io dirò che il possedere l'organismo animale un'attitudine (parola molto 

 più adatta di forza, che usa Le Moore) differenziatrice e trasf or matrice 

 maggiore di quella che possiede l'organismo vegetale, e ciò a causa 

 della complicazione della sua struttura, che lo rende molto più sensibile 

 all' influenza delle forze esteriori e quindi a modificarsi in relazione ad 

 esse, indurrebbe a credere di gran lunga più probabile che l'animale 

 imiti il vegetale, anziché questo il primo. Ma, ammesso pur questo, io 

 osservo che l'attitudine differenziatrice, se è maggiore nell'organismo 

 animale, non manca nell'organismo vegetale: quindi non si può escludere 

 che questo ultimo si possa modificare al punto da imitare il primo, tanto 

 più che nel caso presente, giudicando imparzialmente quali vantaggi 

 ricaverebbero i due organismi dall'imitazione, tutto fa credere che il seme 

 imiti l'insetto. 



Infatti, considerando il caso dei semi somiglianti coleottori, pensiamo 



