IL MIMETISMO NEL REGNO VEGETALE 295 



esistere fra il Selinum carvifolia ed il Peucedanum officinale, ipotesi che 

 però sarebbe fondata sopra una superficiale rassomiglianza. W. H. Beebt 

 appunto è sorto a fare alcune osservazioni a quanto afferma il preno- 

 minato dottore, ed io stesso le riporterò, aggiungendovene delle mie 

 particolari. 



È noto che una specie edule od altrimenti utile può sfruttare 

 la somiglianza con una specie nociva o priva di uso, in maniera da 

 sfuggire all'occhio degli animali erbivori, e quindi ad un'eventuale estin- 

 zione: e appunto per ciò Beeby dice che bisognerebbe mostrare come il 

 Selinum od il Peiicedanum potrebbe essere avvantaggiato dallo sbaglio, 

 perchè non apparisce che l'una pianta possegga qualità nocive o vene- 

 fiche sufficienti a render vantaggioso per l'altra l'imitarla. Il fatto che 

 i frutti del Selinum hanno, secondo quanto dice Lees, un particolare 

 gusto forte e pungente, debolmente aromatico, ma piuttosto fra il ginepro 

 ed il puleggio, mentre il Peiicedanum si dice possedere qualità stimolanti, 

 non dice che poco o niente : quindi dal canto mio, alla domanda che si fa 

 Beebt, se questo sia un caso di una pianta che assuma somiglianza con 

 un'altra a scopo di protezione, risponderò che ciò non si può affatto 

 ammettere. Infatti è molto ma molto superficiale, da quanto ho potuto 

 constatare in diversi esemplari di ambedue le piante, questa somiglianza 

 osservata da Lees; ed in vero si può notare che anche dalla descrizione 

 del Selinum e del Peucedanum si rileva non poca differenza. 



Nel Selinum carvifolia abbiamo un fusto eretto poco ramoso, solcato, 

 angoloso : foglie ovali, bislunghe, le inferiori lungamente picciolate, bi- 

 tripennatosette, a segmenti profondamente divisi in lamine lineari o 

 lanceolate: fiori bianchi in ombrelle con 15 o 20 raggi, frutto ovoide, 

 g'ibro con ali laterali più lunghe delle dorsali. Invece nel Peucedanum 

 officinale si ha un fusto eretto, sottilmente striato, ramoso in alto: foglie 

 rigide, le basali grandi, 5 volte ternatosette, lungamente picciolate a di- 

 visioni lineari-acuminate più strette o più larghe : fiori giallastri in om- 

 brelle terminali erette: frutto obovato, bislungo. 



Siamo in un caso quasi identico a quello che già dissi essere stato 

 osservato dal Beccari, e le ragioni che io ho addotto per non ammet- 

 tere quello si possono addurre anche qui. La molto superficiale rasso- 

 miglianza non deriva altroché dall'appartenere le due piante ad una 

 stessa famiglia, famiglia nella quale le somiglianze sono frequenti: 

 anzi farò notare che si hanno somiglianze più manifeste fra specie 

 di altri generi della stessa famiglia, per le quali non si può am- 



