IL MIMETISMO NEL REGNO VEGETALE 301 



negli organi digestivi e negli escrementi degli uccelli insettivori ricono- 

 scere i frutti, tanto più che tale opinione è confermata dalla struttura 

 anatomica particolare delle rughe dell'invoglio interno duro del frutto, 

 che lo rendono resistente alle azioni meccaniche dell'apparato digerente 

 di tali uccelli. 



Tutte queste ipotesi per spiegare tale somiglianza certamente hanno 

 grande ragione di sussistere, e se non ci si può accertare del fatto si è 

 perchè non si può seguire tutto ciò che fanno gli uccelli. Del resto faccio 

 osservare che anche un inganno momentaneo è sempre di gran giova- 

 mento per la dispersione, la quale poi non è detto che possa essere fatta 

 esclusivamente da uccelli insettivori. Altri animali può darsi che siano 

 tratti in inganno : la diffusione può essere operata, come suppone Lund- 

 stròm, a mezzo degli insetti, specialmente formiche, le quali siano ingan- 

 nate dall' aspetto di larva ; ed il fatto che Egli stesso ha osservato formi- 

 che che si occupavano di questi frutti, è di grande importanza, essendo 

 ben noto che molte formiche portano via larve di insetti simili a frutti. 

 Non si può escludere poi, secondo il mio modo di vedere, la probabilità 

 che questa forma di larva abbia un doppio scopo, e cioè di ingannare gli 

 animali insettivori e gli animali granivori. Certamente questo doppio 

 inganno torna sempre di utilità per il conservamento della specie. 



Le differenze che esistono fra i frutti della stessa pianta hanno per 

 scopo manifesto, come pensa Sir John Lubbock, di variare le condizioni di 

 disseminazione della pianta, e di moltiplicare gli eventi di riproduzione. 

 Ora il mimetismo nei frutti larviformi è l'unico adattamento che essi 

 hanno acquistato, favorevole alla disseminazione, non presentando essi 

 quelle particolarità di forma e di struttura, per le quali gli altri frutti 

 si prestano invece alla disseminazione per parte dell'acqua, del vento o 

 di corpi estranei a cui si attaccano. 



Non vi può essere, secondo me, alcun dubbio, e non sarà difficile 

 certamente convincersi un giorno con la prova della verità delle asser- 

 zioni di Lundstrom. Appunto per il fatto dell' imitazione protettiva Egli 

 giustamente osserva che le specie del genere Calendula meritano il posto 

 più elevato nelle Composte, tanto per le molte forme dei loro frutti, 

 che per le relazioni dei loro fiori. 



Anche in alcune specie del genere Dimorphotheca lo stesso Autore 

 ha osservato un caso simile d'imitazione protettiva. Infatti in questo 

 genere, che presenta eterocarpia, egli distingue due forme di frutti di- 

 stinti affatto e senza forme intermedie. Esse sarebbero: frutti anemofili 



