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Queste ooteche si presenterebbero riunite le une alle altre in guisa da 

 rappresentare con sufficiente esattezza la disposizione e la forma dei 

 rami, e più specialmente delle proliferazioni della fronda della nominata 

 specie di Valonìa. Di tali masse di ooteche se ne ritrovano frequente- 

 mente lungo il litorale ligustico, rigettate sulla spiaggia dopo forti mareg- 

 giate. Tale somiglianza avrebbe ingannato naturalisti specialisti, e lo stesso 

 Piccone, in esemplari di Valonìa utricularis, classificati come tali dal 

 prof. Levi-Morenos, constatò non aversi a che fare con un'alga, ma con 

 una massa di ooteche di Buccinimi vuotate dei loro vitelli. Ci vuole, 

 Egli dice, un esame accurato ma facile, per constatare che si tratta pro- 

 prio di ooteche: ed infatti, dal possedere ciascuna di queste un forellino 

 che serve all'uscita dei piccoli nati, forellino che non si riscontra mai 

 nei rami e prolificazioni della fronda'della Valonìa, e dall'esame micro-. 

 scopico e microchimico della membrana delle ooteche, non vi potè es- 

 sere alcun dubbio sulla verità dell'asserzione del Piccone, il quale avrebbe 

 constatato che la specie che tali masse di ooteche somigliano, non è già 

 la Valonìa utricularis, ma la V. aegagropila. 



Non è mio compito mettere in campo delle ipotesi per spiegare 

 questa somiglianza, che io non credo affatto dovuta a mimetismo. Infatti 

 da quanto ho potuto rilevare, la somiglianza è abbastanza grossolana, 

 e non è derivata altro che dalle condizioni nelle quali i due organismi 

 sono stati trovati. L'errore del considerare tale caso come mimetico, è 

 dovuto dunque al fatto che si sono confrontati l'alga e la massa di oote- 

 che fuori del loro ambiente, quindi naturalmente molto diversi nell'aspetto. 

 Nell'erbario dell'Orto pisano esistono esemplari di Valonìa utricularis ed 

 uno di uova di Buccinum, classificato da Levi-Morenos per Valonìa, e, 

 se ho notato fra essi questa somiglianza, ho potuto notare la differenza 

 manifestissima, la quale consiste nelle dimensioni delle cellule della Valo- 

 nìa, che sono più piccole delle ©oteche, ed in tutto l' insieme. Si aggiunga 

 poi che nell'alga vivente, oltre al portamento notevolmente diverso, si ha 

 che le sue cellule sono colorate in verde per la clorofilla che contengono, 

 mentre le ooteche presentano un colore giallastro assai diverso, e la con- 

 sistenza quasi cornea dell' involucro delle ooteche non si può confrontare 

 con quella membranacea delle pareti cellulari dell'alga. 



Può darsi benissimo che l'alga invecchiando e morendo acquisti, per 

 la decomposizione della clorofilla delle sue cellule, un colore simile a 

 quello delle ooteche, insieme alle quali essendo rigettata sulla piaggia, 

 può essere con esse a primo aspetto confusa : d'altra parte arrivando le 



