IL MIMETISMO NEL REGNO VEGETALE 309 



ooteche alla spiaggia, vuote dei loro vitelli e rese più molli dal continuo 

 movimento delle onde, Terrore sarebbe reso più facile. Questa somi- 

 glianza dunque deriverebbe da modificazioni che subiscono i due orga- 

 nismi quando le loro funzioni sono esaurite, e quindi non ha nessuno 

 scopo e fondamento. Il solo fatto della differenza di colore fra l'alga 

 vivente e le uova di Buccinimi, avrebbe dovuto consigliare il Piccone 

 a non ammettere in questo caso il mimetismo, essendo necessario per 

 tale adattamento in primo luogo la somiglianza del colore. 



Se mai un'ipotesi si potrebbe fare in favore dell'animale, il quale 

 potrebbe aver prodotto per via di selezione le ooteche somiglianti a 

 questa alga decomposta, per salvaguardarle dai distruggitori di uova; 

 ma anche questa seconda ipotesi non ha nessun serio fondamento, quindi 

 ritengo doversi escludere assolutamente qualunque funzione mimetica da 

 ambedue le parti. 



Non voglio con ciò dire che non si abbiano nella flora acquea casi 

 mimetici. La grande difficoltà o, per meglio dire, l'impossibilità di se- 

 guire passo passo la vita di molti organismi vegetali ed animali nel- 

 l'ambiente acquatico, non ci permette di riportare con sicurezza esempi 

 di tali adattamenti, i quali però furono con ragione annunciati dal Pic- 

 cone e non sarà difficile che ulteriori studi portino in viva luce. 



Dopo il Piccone, sempre seguendo l'ordine cronologico, trovo di nuovo 

 il nome di G. Arcangeli, il quale osservò e descrisse un caso di mime- 

 tismo fiorale che, con ogni probabilità, anche io ritengo come tale e che 

 si presenterebbe nelT Hermodactylus tuberosus. 



I fiori di questa Iridacea, giova ricordare, presentano il loro peri- 

 gonio colorato in verdastro, con macchie di color violaceo fosco, macchie 

 strane, le quali secondo l'Autore compirebbero una funzione mimetica 

 importante imitando il corpo di insetti, che debbono funzionare da pro- 

 nubi in questa specie, e mostrandosi in tal modo sommamente adatte 

 al richiamo di questi. Se infatti, dice Egli, si osservi a qualche distanza 

 un ceppo di piante di questa specie in fiore, esso ci presenta la strana 

 apparenza come di un ciuffo di erba sparso di macchie scure che ram- 

 mentano il corpo di certi pecchioni. Dalle osservazioni del Delpino, per 

 le quali è stato dimostrato che nella Iris l'impollinazione è appunto 

 effettuata da grosse apiarie o pecchioni (Xyìocopa violacea), egli deduce 

 che anche in questa pianta la impollinazione deve essere effettuata dalla 

 Xyìocopa violacea: ed anzi egli ammette che tale specie sia la forma più 

 specialmente in relazione con tale importante funzione di richiamo. Molto 



