IL MIMETISMO NEL REGNO VEGETALE 313 



di speciali distretti; ma una rassomiglianza così grande, e specialmente 

 in due piante appartenenti a due ordini così differenti e lontani, non si 

 può certo attribuire alle identiche condizioni di vita, poiché essa non 

 si manifesta così spiccata in piante che pure appartengono allo stesso 

 genere e vivono negli stessi luoghi, subordinate alle identiche leggi di 

 sviluppo. 



Un'altra ipotesi si potrebbe azzardare, oltre la precedente: si po- 

 trebbe cioè credere che l'imitazione fosse in tal caso dovuta alla Bi- 

 schoflìa jav., la quale, appartenendo ad una famiglia di piante non ricer- 

 cate per il loro generale potere venefico, pur non essendo essa velenosa, 

 abbia cercato di imitare la Turpmia pom. allo scopo d'ingannare gli 

 uccelli che si cibano dei frutti di questa ultima, in modo da indurli a 

 cibarsi dei suoi, magari per essere questi rigettati dagli uccelli accor- 

 tisi dell' errore, ma ad una certa distanza, e così favorire la dissemina- 

 zione. Ripeto, ipotesi molto azzardata, ma che non si può escludere, 

 come pure non si può escludere la possibilità di uno strano caso di ras- 

 somiglianza, che si presenta fra queste due piante senza nessuna condi- 

 zione speciale, che abbia determinato in esse un adattamento protettivo 

 quale il mimetismo; caso quindi dovuto alla semplice combinazione, o 

 per ora inspiegabile. Uno studio interessante però sarebbe da farsi sopra 

 queste piante, il quale tornerebbe di utilità alla scienza, quando anche 

 si venisse per esso ad escludere il fatto del mimetismo. 



Non ho potuto consultare l'opera Fh'rers, leaves and fruits di Sir 

 John Lubbock, nella quale, da quanto dice Ito, l'Autore si mostra della 

 convinzione che i casi di mimetismo, che sono così manifesti negli ani- 

 mali, possano pure esistere nelle piante. Appunto per ciò viene rammen- 

 tato dal professor giapponese nella sua nota, riguardo ad un caso dallo 

 stesso Sir John considerato di vero mimetismo, che esisterebbe fra l'Ortica 

 (TJrtica dioica) ed il Lamio bianco (Lamium album), considerazione fatta 

 solo in base a semplici e generali rassomiglianze. Anche Ito come Lub- 

 bock, sembra che veda in questa somiglianza un caso mimetico: per parte 

 mia non credo che si tratti affatto di ciò, poche ed insufficienti essendo 

 le ragioni che si possono addurre in appoggio di tale ipotesi. L' os- 

 servazione che il Lamio bianco ned' imitare l' Ortica consegua un van- 

 taggio, col restare preservato da una possibile distruzione operata dagli 

 animali erbivori, che lo confondono con la seconda, non ha che poca o 

 niuna importanza. Prima di tutto non credo che l' Ortica venga assolu- 

 tamente rifiutata dal bestiame o temuta, perchè non possiede di per sé 



