316 A. ARCANGELI 



tivo, perchè ciò si applica tanto alla preda, quanto al suo nemico : co- 

 sicché non è facile il poter dire come la protezione favorisca l'uno piut- 

 tosto che l'altro. Ora io dico che la protezione favorisce proprio ambe- 

 due, perchè se la preda cerca di proteggersi dall'assalitore assumendo 

 un colore simile a quello dell'ambiente, anche l'assalitore avrà interesse 

 a compiere lo stesso adattamento, per proteggersi contro le condizioni 

 a lui sfavorevoli dell'ambiente e non essere avvertito dalla preda. 



Si tratta sempre di protezione contro qualche cosa che è di svan- 

 taggio, per farne così derivare un vantaggio. Nessuno può negare che 

 simili abitudini di vita possano produrre gli stessi risultati, ma ciò non 

 esclude il mimetismo. È appunto per questo che Henslowe pare non sia 

 penetrato a fondo nel senso di questa parola. Non si devono, lo ripeto, 

 riguardare come casi mimetici delle semplici rassomiglianze, le quali, 

 oltre a poter esser casuali, possono esser dovute alle identiche condi- 

 zioni di vita, ma quelle somiglianze, le quali si può rilevare essersi 

 andate sviluppando allo scopo di ingannare gli animali, e ciò a benefizio 

 delle funzioni della pianta. Anche i veri sostenitori del mimetismo non 

 possono negare che lo studio degli abiti delle piante prova che molte 

 esterne rassomiglianze son dovute al loro crescere in simili condizioni. 

 Ciò, come dice Henslowe, apparisce benissimo in piante abitanti di- 

 stretti differenti per condizioni molto marcate come i deserti, l'acqua, 

 le regioni artiche ecc., nelle quali piante si nota una certa facies o somi- 

 glianza superficiale comune. 



Ma con questo non si ha alcuna ragione di non ammettere il mime- 

 tismo, il quale è una cosa differentissima da queste semplici somiglianze. 

 Capisco che si può in certi casi essere condotti benissimo in errori, però 

 facilmente evitabili mediante uno studio accurato della biologia delle 

 piante nelle quali si notano le somiglianze. 



Henslowe fa un lungo resoconto di rassomiglianze che esistono fra 

 piante di differenti famiglie, riguardo al fusto, alle foglie, ai fiori, che 

 non starò a ripetere; somiglianze che io stesso riconosco in gran parte 

 dovute alle simili condizioni in cui vivono tali piante: ma non fa alcun 

 cenno alle somiglianze realmente devolute ad una funzione ingannati va. 



Pare poi che l'Autore abbia inteso sotto il nome di mimetismo sola- 

 mente i fatti di somiglianza che esistono fra piante appartenenti a ge- 

 neri, famiglie ed ordini differenti, perchè non fa parola delle imitazioni 

 che si riscontrano sovente nelle parti di piante od organi, con oggetti che 

 uno studio facile dimostra ad esse affatto estranei ed anche delle imita- 



