318 A. ARCANGELI 



tarii fiorali, a vantaggio della pianta che li porta, contribuendo al ri- 

 chiamo degli insetti stessi. Secondo mio padre poi, dal fatto che in alcune 

 piante le appendici glandolifere sono colorate in rosso ed in altre sco- 

 lorate, o poco colorate, egli dedurrebbe che la funzione mimetica dovuta 

 alle cellule antocianifere non può ritenersi abbastanza fissata negli or- 

 gani che la presentano, e quindi la sua origine non dovrebbe risalire ad 

 epoca molto remota. 



L'essermi dedicato a questi studi da poco tempo mi ha impedito di 

 fare osservazioni originali: non pertanto citerò anche io un caso che con 

 tutta probabilità ritengo dovuto ad adattamento mimetico, e che mi fu 

 dato di osservare nell'acquario dell'Orto botanico pisano. 



Si tratta di una pianticella acquatica, VAponogeton distachyus, la quale 

 produce dei fiori bianchi in spiga unilaterale, semplice, bifida, alla som- 

 mità di un gambo ascellare racchiuso in una spata conica, chiusa, mem- 

 branosa. Nei fiori non esiste perianzio, quindi la funzione vessillare è 

 affidata a brattee bianche, carnose, una per fiore. Gli stami di ciascun 

 fiore in numero di 4 sono più corti dei carpidi, e presentano un'antera 

 al solito fornita di 4 sacche polliniche riunite in due coppie separate 

 dal connettivo. Questa antera ha un colore rosso cupo lucido, che fa un 

 contrasto grandissimo con il bianco candido delle altre parti del fiore o 

 della spiga; colore che insieme alla forma contribuisce a dare l'aspetto 

 all'antera di un piccolo coleottero, la linea del connettivo rappresentando 

 la divisione delle elitre. Infatti ad una certa distanza, neh' osservare una 

 di queste infiorescenze, si ha come F impressione di tanti insetti che ivi 

 si siano posati a bella posta. Aggiungerò che molte persone, alle quali 

 feci osservare tale pianta in fiore, mi espressero anche esse di aver no- 

 tato quella stessa apparenza. 



Non credo dunque improbabile che qui si abbia un caso di entomomi- 

 metismo abbastanza manifesto, il quale avrebbe lo scopo di attirare pic- 

 coli coleotteri o altri animaletti, che molto verosimilmente debbono funzio- 

 nare da pronubi in questa pianta, a fine di rendere più agevole mediante 

 l'opera di questi la fecondazione incrociata. Ciò mi sarebbe stato con- 

 fermato dall'avere io stesso raccolto sopra tali infiorescenze numerosi 

 microcoleotteri, i quali certo dovevano essere stati attratti dalla speciale 

 apparenza delle antere, per le quali non saprei spiegare in altro modo 

 la presenza di un colore "che tanto risalta sulle altre parti del fiore. Si 

 consideri poi che questo è un adattamento per ottenere il quale non 

 occorreva una grande energia differenziatrice, per la conformazione del- 



