IL MIMETISMO NEL REGNO VEGETALE 319 



l'antera stessa che si prestava ad esso, e che quindi la pianta si è sen- 

 tita, a parer mio, disposta ad acquistare a preferenza di altri. 



Non tralascerò di ricordare come fenomeni di mimetismo si riscon- 

 trano pure nei funghi. Di essi si occuparono lo Smith, il Plowright, il 

 Cook ed il Farlow, e basterà per essi citare il ben noto Clathrus can- 

 cellatus, che imita nella sua gleba una reticella di carne in via di pu- 

 trefazione, ed attrae le mosche carnarie a vantaggio della dissemina- 

 zione. 



Noi abbiamo passato in rivista i più importanti ed evidenti esempi 

 di questo fenomeno biologico esistente nel regno vegetale; ma non sarà 

 difficile il convincersi un giorno che essi sono più numerosi di quello che 

 si creda a prima vista. Tanti e tanti altri se ne possono osservare anche 

 per uno studio non troppo accurato e superficiale, i quali dimostrano 

 che il mimetismo si può sviluppare nei diversi organi della pianta, dal 

 fusto alla foglia, dal fiore al frutto, e che ha sempre il medesimo scopo 

 di rendere un vantaggio alla pianta che ne è provvista. 



È di comune conoscenza il fatto che in molte piante, specialmente per 

 esempio negli Arum fra le Aracee e nelle Aloè fra nelle Liliacee, sovente 

 i piccioli, sia anche le foglie, si presentano macchiati e provvisti di ver- 

 rucosità, in maniera da simulare fusti di piante legnose rivestiti di licheni, 

 od anche la screziatura della pelle di un serpente. Una somiglianza me- 

 ravigliosa con la pelle di un serpente ho potuto notare altresì nelle lun- 

 ghe foglie della Tillandsìa sonata, una Bromeliacea, tanto per la screzia- 

 tura di colori che esse presentano, quanto per lo speciale ripiegamento 

 loro proprio. Le Tillandsie sono tutte piante infatti dell'America meridio- 

 nale, terra tanto abbondante di serpenti, e non è improbabile che questa 

 speciale apparenza sia di grande utilità alla pianta, nel salvaguardarla 

 dall'attacco di speciali nemici. Niente di positivo però posso affermare 

 che spieghi e convinca della funzione protettiva, che tale somiglianza 

 molto probabilmente compie. Uno studio di questa Tillandsìa fatto nel 

 luogo nativo della pianta, dovrebbe risolvere facilmente la questione. 



Nei semi e frutti poi io credo che sia in massima parte sviluppato 

 l'adattamento mimetico. Non è difficile il convincersi che il colore diverso 

 che essi presentano deve avere sempre uno scopo : infatti i semi verdi ven- 

 gono distinti difficilmente dagli animali in mezzo al fogliame ed alle 

 erbe; e così pure i semi ed i frutti che cadono nell'autunno hanno un colore 

 che si uniforma a quello delle foglie od a quello del terreno su cui cadono. 



