FAUSTO SESTINI 



STUDI SULLA COMPOSIZIONE CHIMICA 



DELLE 



FOGLIE DEL GELSO 



Gli studi sulla composizione chimica della foglia del gelso furono in- 

 cominciati in Italia da P. Ottavio Ferrario; e forse fu a ciò invogliato 

 dalla mancanza di ogni indicazione su tale argomento nella ben nota 

 opera " Economie rurale „ pubblicata nel 1842 da I. Boussingault. 

 Poco dopo, e precisamente nel 1845, comparvero le analisi di Domenico 

 Blengini 2 ), mentre nel 1846 il prof. Damiano Casanti 3 ) dette alle 

 stampe una memoria sopra i suoi studi analitici intorno alle foglie delle 

 piante mangiate dai bachi da seta, che completò con altra memoria 

 stampata nel 1848. 



Il P. Ferrario dalle foglie di gelso, in verità, fece poco più che to- 

 gliere la clorofilla con l'etere, lavò la clorofilla ottenuta, ed evaporando 

 l'acqua di lavatura, ottenne una sostanza di color ambra giallo-rossa, che 

 chiamò morofilla, e che pare fosse una combinazione della materia co- 

 lorante del gelso con acido tannico. 



Il Blengini si propose di determinare l'albumina, o (come allora di- 

 cevasi) di valutare da un lato i materiali plastici, non che la clorofilla e la 

 cera, e dall'altro lato i materiali respiratori (mat. colorante, fibra legnosa 

 ecc.). Con tale intendimento fece bollire il succo espresso dalla foglia (e 

 così separò l'albumina vegetale contaminata, come esso avvertì, da varie 



*) Staz. Sp. Agr. Ital. voi. XXXIV, pag 825 bis. 



2 ) Saggio analitico delle foglie del gelso (morettiano e delle Filippine) e della 

 Maclura aurantìaca. Accad. Agr. di Torino, voi. Vili, pag. 180. 



3 ) Accad. dei Georgofìli, vol. mi XXIV, XXV, XVI. 



