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 publiés par M. R. Brulliot, d'après les originaux de la col- 

 lection royale de Munich (1). 



A quelle occasion cette pièce avait-elle été gravée? Quel 

 en était l'auteur? Était-elle une production de l'art fla- 

 mand ? Je n'avais pour résoudre ces questions ni le nom 

 du graveur, ni son monogramme, ni date enfin. Réduit 

 aux conjectures, j'admis d'abord l'idée que l'avènement du 

 duc Charles, en 1467, pouvait bien avoir été l'occasion de 

 ce travail. Il pouvait aussi avoir été exécuté pour la tenue 

 d'un chapitre de la Toison d'or : il y en avait eu un en 

 1468. Mais à quel usage devait servir cette planche? Peut- 

 être était-ce le frontispice d'une joyeuse entrée à Gand, 

 à Bruges ou à Bruxelles. Peut-être aussi devait-elle servir 

 de titre aux statuts de l'ordre de la Toison d'or, qu'on 

 envoyait aux nouveaux chevaliers après la tenue d'un 

 chapitre. Mais à cette époque, l'imprimerie, encore à sa 

 naissance , n'avait aucune presse en activité dans nos pro- 

 vinces; c'est donc à des copies manuscrites que le frontis- 

 pice aurait dû servir. Or, on trouve, dans un grand nombre 

 de manuscrits du XV me siècle, des vignettes en miniature 

 qui sont peintes sur un trait gravé, et notre planche pou- 

 vait avoir eu la même destination. 



Avant d'examiner les diverses hypothèses auxquelles 



(1) M. R. Brulliot, directeur du cabinet d'estampes de Munich , a publié le 

 fac-similé photographique de 2-5 lettres de l'Alphabet grotesque; de ce 

 nombre, 16 ont été décrites par Bartsch, 7 lui étaient inconnues. Cette suite 

 se distingue par une verve de composition et par un talent d'exécution su- 

 périeurs à tout ce que 1 on possède de gravures de la même époque. Aucune 

 de ces pièces n'est datée, aucune n'est marquée du monogramme E S; de 

 sorte que c'est fort arbitrairement qu'on les attribue au même graveur que 

 les pièces marquées de ce monogramme et de ce millésime. 



