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avis, que l'an de graver sur métal a atteint, dans les Pays- 

 Bas, un haut degré de perfection à un temps encore plus 

 reculé que je n'avais pensé jusqu'à présent. Cette gravure, 

 il me semble, peut servir comme point d'appui pour fixer 

 approximativement l'époque de quelques gravures qui por- 

 tent le cachet de l'école des Van Eyck, et dont quelques- 

 unes se trouvent au Musée d'Amsterdam et une dans la 

 collection du duc d'Arenberg. » 



Je n'ai pas besoin d'insister sur la valeur de l'opinion d'un 

 savant tel que M.Waagen, qui peut se vanter d'avoir donné, 

 par son livre sur les frères Van Eyck, publié en 1822, 

 la première impulsion aux études relatives à l'ancienne 

 école flamande, et qui, maintenant encore, est occupé 

 à résumer toutes les connaissances aujourd'hui acquises 

 sur cette même école, dans un manuel qui doit paraître 

 au printemps prochain, chez M. Murray, à Londres. La 

 compétence de M. Passavant sur ces mêmes matières ne 

 saurait non plus être contestée. Aussi, suis-je heureux de 

 voir ces deux savants reconnaître l'importance historique 

 et artistique de la gravure qu'une bonne fortune nous a 

 fait découvrir dans un manuscrit où personne n'eût soup- 

 çonné son existence. L'un et l'autre admettent la démon- 

 stration au moyen de laquelle je suis parvenu à fixer l'âge 

 de cette œuvre d'art; ils pensent, ainsi que moi, qu'elle a 

 été exécutée dans notre pays; mais ils repoussent égale- 

 ment l'idée qu'on pourrait l'attribuer au maître de 14CG, 

 qu'ils soutiennent être Allemand, opinion qui résulte, en 

 effet, j'en conviens volontiers, de l'étude d'une série de 

 gravures de ce maître décrites par Barlsch et traitant, 

 pour la plupart, de sujets religieux. Malgré tout le res- 

 pect que m'inspire l'opinion de deux hommes aussi émi- 

 nents, je ne puis me dispenser, — tout en acceptant leur 



