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le graveur a été obligé de se servir du dialecte local. 



Remarquez que M. Passavant, comme M. Waagen, re- 

 connaît qu'à cette époque, les artistes allemands allaient 

 étudier en Flandre, que ni l'un ni l'autre ne font diffi- 

 culté de convenir que le maître ES ait pu suivre l'usage 

 commun. 



Du reste, j'admets volontiers que, jusqu'à ce jour, la 

 priorité dans l'art de la gravure revienne à l'Allemagne, 

 qui peut invoquer, comme lui appartenant, les monuments 

 de cet art les plus anciens avec date. 



M. Passavant me fait aussi remarquer, dans une autre 

 circonstance, que la plupart des monuments les plus an- 

 ciens de l'art de la gravure ont été découverts dans les 

 monastères de la haute Allemagne. J'accepte cet argument 

 dans une certaine mesure; mais je ne le regarde point 

 comme décisif. De ce qu'une œuvre d'art a été trouvée 

 dans un lieu, est-ce bien une raison suffisante pour con- 

 clure qu'elle y a aussi été exécutée , surtout quand il s'agit 

 d'objets aussi portatifs que des estampes? J'ai trouvé, — 

 collée dans un cahier d'fnstitutes du droit romain, dicté, 

 en 1600, par un professeur de l'université de Louvain, — 

 une série considérable d'épreuves de nielles italiens, jus- 

 qu'à cinq épreuves de la même planche, c'est-à-dire plus 

 qu'il n y en a dans aucune collection; serais-je fondé à pré- 

 tendre que ces gravures ont été exécutées, que ces épreuves 

 ont été tirées dans le Brabant? Non évidemment, et il 

 suffirait aux connaisseurs de m'en faire remarquer le style 

 pour détruire une pareille prétention. Les gravures étaient 

 faites pourse répandre, et nous voyons avec quelle facilité 

 celles de Lucas de Leyde et d'Albert Durer étaient parve- 

 nues en Italie, malgré les difficultés des communications 

 d'alors. Les estampes devaient être conservées avec d'au- 



