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Toutefois, en examinant de plus près ces grands recueils, 

 je n'ai jamais pu me défendre d'un très-vif sentiment de 

 regret. Pour l'histoire du plus grand règne du XVI me siècle 

 et d'un des plus grands de tous les temps, la source prin- 

 cipale, dont la valeur et l'importance devaient dépasser et 

 de loin celles de toutes les autres, nous manque. On sait 

 que Charles V a écrit sur son règne des commentaires dont 

 il indiqua lui-même le caractère et la portée, en disant 

 qu'il les composait pour faire connaître la vérité obscurcie 

 soit par l'ignorance, soit par les assertions et les passions 

 particulières des historiens de son temps. Que sont devenus 

 ces commentaires? La classe se, rappelle sans doute que, 

 dans deux notices lues , l'une en 1845, l'autre en 1854, et 

 dans un paragraphe de la préface du second tome de son 

 ouvrage sur la retraite et la mort de Charles V au monas- 

 tère de Yuste (1), notre savant et honorable confrère, 

 M. Gachard , a donné à cette question une réponse qui 

 laisse peu ou point d'espoir de retrouver jamais cette 

 œuvre du grand Empereur, dont Philippe II aurait privé 

 la postérité en la faisant détruire de son vivant ou après 

 sa mort. 



Cette réponse imposée à notre honorable confrère par 

 les matériaux que son zèle avait su réunir, je ne l'acceptais, 

 je l'avoue, qu'à regret. Tout en reconnaissant que l'opinion 

 de mon savant ami se fondait sur les documents les plus 

 authentiques, les indices les plus irrécusables, je ne ces- 

 sais de me demander : cette œuvre précieuse aurait-elle 



(1) Voy. Bulletins de l'Académie royale des sciences et lettres de 

 Bruxelles, tome XII, 1 rc partie, 1845, pp. 29 et suiv.; tome XXI , l re partie, 

 1854, p. 502, et Retraite et mort de Charles-Quint au monastère de 

 Yuste, par M. Gachard, tome II, p. cxlvi, § XII. 



