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 graves erreurs. Je ne puis m'empêcher de redire avec Pin- 

 kerton (1) : « Les arguments établis sur l'étymologie sont 



(1) Il faut juger, d'après Pinkerton (qui connaissait à fond la langue pré- 

 tendument celtique, et en parlait avec plus de connaissance de cause que les 

 savants qui en raisonnent d'après les vocabulaires modernes), à quelles aber- 

 rations peut conduire la manie de l'étymologie ! o Loin d'être un idiome pur, 

 cette langue est la plus mélangée et la plus corrompue qui soit au monde : 

 c'est un patois mêlé de Scandinave, de breton, de latin et de bas allemand; 

 de sorte que la plupart des mots qu'on donne comme celtiques sont des 

 mots latins ou gothiques corrompus. « Il y a, du reste, de la marge pour 

 » les étymologies , dit-il, dans un langage où Gai signifie à la fois étranger, 

 » lait, naturel du pays , guerrier blanc, gage, conquérant, ventre de 

 » truite , gageure , etc. * . II se moque, avec raison , des celtistes qui , au lieu 

 de donnera des noms de lieux, comme Northhampton (Hampton du nord), 

 Northhill (colline du nord), Uxbridge (pont de l'Ouse), la signification 

 propre qu'ils renferment, se complaisent à faire sortir, le premier de nor 

 (embouchure de rivière), tan (rivière) et ton (habitation); — le second de 

 nor (rivière) et tyne (habitation); — le troisième de uc (rivière) et brig 

 (division), et, enfin, qui dérivent le mot Ringwood (bois circulaire) de ren 

 (division), cw (rivière) et hod (forêt). De sorte que ton, nor, uc et cw signifient 

 la même chose. II demande encore si le français (qui , suivant l'expression 

 si juste de Fauriel , naquit de l'inévitable collision du latin et des idiomes 

 primitifs de la Gaule) a pu emprunter quelque chose à un idiome qui pré- 

 sente, dans ses déclinaisons , des inflexions du genre de celles-ci : mac — fils ; 

 mhic = d'un fils; pen = tète] iben sa tête; = i phen = sa tête (au féminin); 

 y'm m/ien = nia tête, etc. D'après Pinkerton, les Bretons, Scotts ou Irlan- 

 dais appartiennent à une race d'hommes de petite stature , ayant le crâne 

 d'une épaisseur extraordinaire, le visage plat, les joues élevées et les yeux 

 noirs. Si parmi eux, on rencontre aujourd'hui des hommes d'une grande 

 taille, avec les cheveux blonds, les yeux bleus et tous les caractères exté- 

 rieurs des Allemands, cela provient de leur mélange avec les Belges, les 

 Pietés et les Anglo-Saxons. » 



Quant à la liste des rois pietés , dont on fait un si grand étalage pour éta- 

 blir l'origine gaélique des Pietés, on ne la trouve que dans un chroniqueur 

 écossais du XIV e siècle; elle n'a rien d'authentique, et l'on est tenté de dire , 

 comme l'antiquaire de Walter Scott, que u c'est là une race de monarques 

 f qui a poussé comme un champignon, et qui n'est que le produit du cer- 

 » veau brûlé de quelque barde d'Ecosse , né des vapeurs de la vanité et de 



