( 280 ) 



pied des Pyrénées, j'avais étendu mes recherches sur 

 toutes les contrées de la Gaule où les Ibères et les Lygures 

 avaient des établissements. 



Maintenant, en m'assimilant le procédé et la méthode de 

 raisonnement des élymologisles purs, il me serait loisible 

 d'avancer, comme on le fait pour les bas Bretons, que les 

 Flamands et les Wallons sont de même race que les Bas- 

 ques, et pourtant j'énoncerais quelque chose d'absurde. 



Ce tableau a, néanmoins pour moi, une fort grande 

 signification. Je l'ai dressé, il y a longtemps déjà, lorsque, 

 par des recherches laborieuses, j'en étais arrivé aux con- 

 clusions que j'émettais, dans les termes suivants, au §9 de 

 ma Troisième Lettre : « Les Celtes ne sont pas les premiers 

 » habitants de la Gaule. Lorsqu'ils quittèrent les îles éloi- 

 » gnées et les territoires transrhénans, d'où les chassaient 

 » et les guerres intestines et les inondations de la mer, 

 » pour pénétrer dans ce pays, ils y avaient été précédés 

 2» par une autre race que les druides représentent comme 

 » indigène. La même race peuplait toute l'île de Bretagne 

 » avant que les Belges vinssent en occuper les côtes orien- 

 » taies. Les historiens appellent ces peuples de la Gaule 

 » et de la Bretagne Ibères et Lygures. Il est probable 

 » qu'avant l'arrivée des Celtes, ils avaient parcouru en 

 » maîtres toute la Gaule, et qu'ils avaient donné aux 

 » fleuves et aux principaux phénomènes naturels des 

 » dénominations dont quelques-unes ont pu survivre à la 

 » conquête. 



» En second lieu, il n'est pas admissible, d'après ce 

 » que nous connaissons de leur caractère, que les Celtes 

 » aient chassé ou exterminé toute la population du pays 

 » conquis. Des débris de peuplades ont dû rester au 

 » milieu des vainqueurs, sous la clientèle de tribus puis- 



