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renferme? Et dans l'état où elle se trouve, qui serait capable 

 d'effectuer ce travail ? 11 est de fait que, dans son mélange 

 actuel, on pourra longtemps répandre le doute sur les 

 textes historiques les moins contestables, et l'on verra 

 surgir encore de nouveaux disciples de Latour d'Auvergne- 

 Corret, qui persisteront à soutenir que la langue des Bre- 

 tons est non-seulement la mère du français, mais de toutes 

 les langues indo-germaniques. 



§ 6. — Le chapitre I er du VI me livre que nous exami- 

 nons renferme un autre argument auquel je n'accorde au- 

 cune portée. L'auteur veut prouver, au moyen d'une phrase 

 d'une comédie écrite au IV rae siècle, que le droit druidique 

 existait à cette époque sur les bords de la Loire (vade, ad 

 Ligerim vivito), et qu'on y trouvait des coutumes diffé- 

 rentes de celles des Germains. Voici ce passage que Lar 

 débite à Querolus : Illic jure gentium vivunt homines; ibi 

 nullum est praestigium : ibi sententiae capitales de robore 

 proferuntur et scribuntur in ossibus ; illic etiam rustici 

 pérorant, et privati judicant ; ibi totum licet. Si dives fueris 

 Patus appellaberis, etc. Je demande ce que font les druides 

 et les Bretons en cette affaire; les campements bretons 

 n'avaient pas dépassé la Vilaine, et les Gallo-Romains, 

 qui plus tard furent englobés dans la province de Bretagne, 

 n'occupaient que les embouchures de la Loire : il y a loin 

 d'Oudon ou d'Ancenis aux sources du fleuve. Du reste, au 

 lV me siècle, que de peuples avaient visité la Gaule dans les 

 rangs des légions et des troupes auxiliaires, et laissé des 

 colonies sur les rives de ses grands cours d'eau ! A cette 

 époque encore tout était en décadence, les mœurs, la lan- 

 gue, la religion. Le passage cité par M. Brandes est tout 

 aussi vague que le passage de Pline que j'ai réfuté dans 

 ma Cinquième Lettre. , 



