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On est surpris de voir Lucas Van Valckenborcht s'ar- 

 rêter auprès du duc Malhias, qui n'avait qu'un goût mé- 

 diocre pour les arts, au lieu de se rendre à la cour de 

 Rodolphe II, protecteur de tous les talents, et surtout des 

 talents de nos Flamands auxquels il accordait une faveur 

 particulière. S'il était allé à Prague offrir ses services à 

 l'Empereur, il eût sans doute été employé, comme Spranger 

 et comme Roelandt Savery, à orner de ses peintures la ré- 

 sidence souveraine. Peut-être son intention était-elle de 

 chercher fortune de ce côté; mais il en fut détourné par 

 l'archiduc, jaloux de son frère et mécontent de le voir 

 s'entourer d'hommes distingués dans les sciences et dans 

 les beaux-arts, qui, par leurs travaux, contribuaient à 

 l'éclat de son règne. Réduit à une pension modique qui 

 ne lui permettait pas de tenir un grand état de maison, 

 Mathias ne pouvait donner à notre peintre qu'un prix mé- 

 diocre de ses tableairx; mais il le retenait , si nos conjec- 

 tures sont fondées, en le traitant avec celte considération 

 dont les artistes font souvent plus de cas que des avantages 

 matériels, et en lui faisant entrevoir dans l'avenir la per- 

 spective d'une rémunération plus positive. 



Parmi les tableaux de Lucas Van Valckenborcht qu'on 

 voit dans la galerie du Belvédère, il en est un qui prouve 

 que l'artiste, pendant son séjour à Lintz, vécut dans l'inti- 

 mité du prince. Si ce tableau ne donne pas une confirma- 

 tion formelle aux hypothèses que nous venons d'indiquer, 

 il établit du moins des présomptions en leur faveur. En 

 voici la description tirée du catalogue de la collection im- 

 périale : « Une contrée couverte de forêt , dans les environs 

 de Lintz, que l'on voit dans le lointain à travers les arbres. 

 Dans la forêt, il y a une chasse au cerf, et sur le devant 

 l'archiduc Mathias, plus tard Empereur, est assis près d'une 



